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 ce numérotage, d'ailleurs fort difficile à déchiffrer, et tout fut disposé pour 

 que l'ordre d'exposition des plaques fût absolument conservé et pût être 

 retrouvé ultérieurement. 



» Le 6 décembre au matin, tout était prêt, et l'on commença à photo- 

 graphier deux minutes environ avant l'heure de la prédiction. On obtint 

 ime trentaine de photographies pendant le temps qui s'écoula entre les 

 deux premiers contacts, soit une photographie et demie par minute; à 

 partir du second contact, on ne fit plus qu'une photographie toutes les 

 soixante-dix secondes. Le temps était clair et, quoique le Soleil fût encore 

 un peu bas, les circonstances étaient favorables. 



» Vers la centième épreuve le ciel se couvrit de nuages pommelés assez 

 opaques, et l'on cessa d'espacer les épreuves à intervalles réguliers, pour 

 choisir les instants où le chercheur montrait les bords du Soleil et prin- 

 cipalement Vénus avec une netteté relative. On augmenta aussi la durée de 

 l'exposition au jugé; car, dans les essais préliminaires, des circonstances 

 analogues ne s'étaient jamais présentées et l'on manquait par suite de bases 

 d'appréciation. 



» Il fallut malheureusement compter avec les nuages, ou une espèce de 

 brume fouettée, jusqu'à la fin du phénomène, et ralentir la production par 

 instants, pour l'augmenter lorsque les circonstances étaient plus favora- 

 bles. Deux minutes avant le troisième contact, le temps était encore bien 

 engagé; il se dégagea fort à temps pour permettre de faire une trentaine de 

 photographies pendant la sortie ; deux minutes après l'heure prédite pour 

 le dernier contact, on prenait la dernière photographie, la 34o^. 



M On commença, dès que cela fut possible, à révéler les épreuves, en 

 commençant par les dernières. Le travail fut long et prit une semaine ; il 

 est regrettable qu'il n'ait pas été terminé un jour plus tôt, car une vio- 

 lente averse qui s'abattit sur les cabanes perça le toit du cabinet obscur et 

 cribla une quinzaine des plaques nouvellement préparées, au point d'en 

 faire couler la gélatine. 



» De l'examen des épreuves une fois terminées, il résulte que l'état du 

 ciel n'a pas eu d'influence appréciable à la simple vue sur la netteté des 

 contours ; seulement, comme les nuages étaient blancs et très photogéni- 

 ques, ils ont éclairé le champ au point de donner à son image une intensité 

 relative assez grande ; les bords du Soleil se détachent donc d'une façon 

 moins tranchée que dans les cent premières épreuves. Néanmoins rien n'au- 

 torise à |)enser que la mesure n'en puisse être faite dans de bonnes con- 

 ditions. 



