( 426 ) 

 en charpente le i,5 du même mois; dnns cet intervalle de temps, le roc 

 avait été mis à nu pour asseoir les fondations du bâtiment, celles du pilier 

 de la méridienne et le soubassement maçonné de l'équatorial ; la toiture, 

 les revêtements, les planchers, sauf celui de la coupole, étaient prêts le 

 22 octobre. 



« Le personnel de la Mission était installé dans son nouveau logement 

 à partir du lo octobre. 



» Pendant la première absence de la Romanche, les deux charpentiers que 

 ce navire avait laissés à terre en échange d'un nombre égal d'hommes de la 

 Mission érigèrent sur un massif de poutres les piliers en bois de l'équatorial 

 et formèrent tout autour une sorte de plancher avec les débris des caisses 

 d'instruments. Le déballage des différentes caisses avait lieu au fur et à 

 mesure que le montage pouvait être poursuivi; nous eûmes la satisfaction 

 de constater que tout était arrivé en parfait état. 



» L'installation du chronographe, des communications électriques et 

 l'étude de l'objectif vinrent après. 



» L'objectif avait reçu, au départ de France, une demi-argenture que 

 les trois mois écoulés n'avaient en rien altérée. 



)) Du i""" novembre au 6 décembre, cette argenture fut maintenue intacte 

 au moyen d'une coiffe légère en caoutchouc isolant complètement l'objectif 

 de l'air extérieur. Le personnel était exercé au procédé d'argenture pour le 

 cas où la couche, en place, viendrait à se détériorer. 



» Les repères du coulant pour la mise au point furent déterminés sur le 

 tube de l'oculaire par les observations répétées d'étoiles, de taches du 

 Soleil, etc. 



» Du 12 novembre au g décembre, il fut impossible d'avoir une circom- 

 polaire et de déterminer l'azimut exact de la mire méridienne ; en prévision 

 d'un accident de cette sorte, chaque jour, les chronomètres avaient été 

 réglés par des hauteurs prises au sextant et à l'horizon artificiel. Cette 

 période ne permit presque jamais d'obtenir des hauteurs correspondantes; 

 on pourra s'en convaincre en sachant que, du i" octobre au i" janvier, 

 on ne compta pas moins de quatre-vingt-deux journées pendant lesquelles 

 il avait plu; que le Soleil, dans la même période de temps, n'a guère été 

 visible que trois heures par jour en moyenne. 



» Malgré ces circonstances fâcheuses, du reste prévues, les préparatifs 

 furent exécutés couune si le tenipsnous offrait les plus grandes chances de 

 réussite. 



