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 c'est ce qui a lieu pour ceux que j'ai fait connaître clans une Communica- 

 tion du i8 juin dernier. Des expériences exécutées à Arles, par M. Salles, 

 ont fourni à ce savant ingénieur des nombres beaucoup plus faibles que 

 les miens; mais, étant données les conditions dans lesquelles nons avons 

 opéré, ce résultat était certain a priori. En effet, les petits bassins de 

 M. Salles sont établis tout près du canal et du Rhône, dans une prairie 

 un peu soustraite peut-être à l'action du vent; mes observations, au con- 

 traire, ont été faites loin du grand courant du Rliône, sur des bassins en- 

 tourés de terre noire snfurée et de grèves, les unes et les autres absolument 

 stériles; là, rien ne gêne l'action des grands courants atmosphériques, et 

 le pouvoir absorbant de ces terrains est si considérable que, pendant plu- 

 sieurs mois de l'année, leur température aux heures chaudes de la journée 

 dépasse 5o°. Je dois faire ces observations : d'abord, pour bien |)oser la 

 question, et ensuite pour établir que l'exactitude des observations de 

 M. Salles, à Arles, n'implique nullement l'inexactitude des miennes dans 

 la région plane, nue et complètetnent stérile du delta du Rhône. Les 

 chiffres que j'ai communiqués à l'Académie ont été obtenus à l'aide de 

 procédés aussi certains que précis, procédés qui se rattachent de la ma- 

 nière la plus complète à 1» méthode générale formulée par M. Uunias 

 (Commission supérieure, p. 200), nuMbode que je considère comme don- 

 nant seule le principe qui peut conduire à la solution de la question d'éva- 

 poration des eaux marines sur de grandes surfaces. 



^ >i En attendant les résultats certains que fournira cette méthode, voici 

 des documents d'un tout autre ordre, absolument nouveaux et d'un haut 

 intérêt pour la question de la mer intérieuie; ils m'ont été communiqués 

 par M. Pelletreau, ingénieur des Ponts et Chaussées à Constantine. Pour 

 laisser à ces documents leur indépendance absolue et aussi pour conserver 

 tout le mérite à leur auteur, je copie textuellement la lettre de M. Pelle- 

 treau. 



« Nous alimentons ijarliellenient Constantine en eau potable au moyen de trois étangs, 

 dont la c.ipacité totale est de 100000""=. Les profondeurs varient de 4'" à 5'",5o, et la 

 surface d'évaporation est, en chiffres ronds, de a''-''. On sort donc tout à faitdes expériences 

 de cabinet. Nous envoyons chaque jour en ville un cube d'eau qui est mesuré par un 

 bassin jaugeur. Ce cube est donc déterminé sans l'emploi d'aucune formule; il ne peut 

 y avoir d'erreur. D'autre part, nous avons des observations phiviométriques depuis 3o ans, 

 et par suite nous possédons tous les éléments pour calculer l'évapnraiion d'une façon abso- 

 lument certaine. I3ien entendu, le cube des étangs a été déterminé d'une façon exacte au 

 moyen de profils en travers, très rapprochés, et le nivellement exécuté au niveau à bulle d'air 

 a été vérifié. — Les étangs sont à une cote élevée (1000'" environ), mais la tenijiér.iture est 

 bien plus bassequ'à Constantine et les étangs sont entourés de plantations assez importantes, 



