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 » Ce fait unique, je crois, dans les annales àe la Science, suffit à lui 

 seul pour réfuter la théorie du dessèchement. Loin de moi cependant la 

 pensée de méconnaître la haute portée du travail de Morand. Cet auteur 

 avait bien compris que l'emprisonnement parfait du foetus avait sur- 

 tout pour avantage de le mettre à l'abri du contact de l'air. Mais nous 

 savons aujourd'hui que l'air Ti'est pas nuisible en lui-même. Dans une 

 expérience restée célèbre, M- Pasteur démontrait à l'Académie des Sciences, 

 le 20 avril i863, que, lorsqu'il est privé de ses germes, les matières organi- 

 ques ne se décomposent pas. L'illustre expérimentateur s'exprime ainsi : 



« J'ai l'honneur de déposer sur le bureau de l'Académie des ballons renfermant de l'air 

 pur et du sang de chien en bonne santé. Ces ballons ont été exposés depuis le 3 mars dans 

 une étuve constamment cliautfée à So". Le sang n'a éprouvé aucun genre de putréfac- 

 tion. Je dépose également sur le bureau des ballons pareils aux précédents, renfermant de 

 l'urine fraîche; elle est restée intacte. » 



» Entre ces ballons de M. Pasteur contenant des matières putrescibles 

 elles ballons calcaires, dans lesquels se trouvaient renfermés les fœtus dont 

 je viens de parler, il existe une saisissante corrélation. Seulement, dans les 

 ballons de M. Pasteur il y avait des liquides putrescibles et de l'air privé 

 de ses germes; dans les ballons que la nature avait construits de toutes 

 pièces autour des foetus qu'elle voulait conserver, il n'y avait ni air ni 

 germes. De part et d'autre, en un mot, les germes atmosphériques faisaient 

 défaut; et, de part et d'autre aussi, le contenu putrescible a résisté à la 

 décomposition putride. Ainsi s'explique la conservation des enfants qui 

 sont restés, après leur mort, un grand nombre d'années dans le sein de la 

 mère. Ramenés à leur véritable interprétation, tous les faits précédemment 

 mentionnés apportent donc une éclatante confirmation à la doctrine que 

 M. Pasteur défend de[)uis vingt-cinq ans, avec tant de zèle, de succès, de 

 dévouement et une si louable énergie. Devant ces faits, les théories an- 

 ciennes doivent disparaître pour faire place à une théorie nouvelle, plus 

 en harmonie avec les données de la Science moderne. Cette nouvelle théorie 

 peut être ainsi formulée : 



'1 Les enfants qui, après la mort, se conservent indéfiniment dans le 

 sein de la mère sont redevables de leur conservation aux conditions phy- 

 siques de leur emprisonnement qui ont pour avantage de les mettre à 

 l'abri des germes atmosphériques. 



» Un dernier mot sur le fœtus de Quimperlé. Après l'avoir attentive- 

 ment examiné dans ses moindres détails, M. Beaugendre le déposa dans 



