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Il i.ii)|jeilf iiièiue la plirase suivante, qu'il a insérée postérieurement dans 

 le journal la Nature du ^3 octobre 1880 : 



« La prochaine tempête séismique serait due à la rencontre de Jupiter et de l'essaim 

 d'août; la date de 1 883,5 serait celle du commencement du phénomène. >• 



» De plus on lit dans les journaux de la semaine dernière que, d'après 

 M. J. Delauney, l'époque la plus critique serait l'année 1886. Il en est 

 résuhé déjà d'assez vives inquiétudes dans le public. 



» L'esprit humain est ainsi fait : l'accomplissement presque à jour fixe 

 d'une prédiction le frappe toujours vivement, que la prédiction ait été ou 

 non fondée en raison. Là est le secret du long règne de l'astrologie judiciaire 

 qui a bien rencontré parfois ses jours de succès. Oa ne se demande pas 

 sur quoi l'auteur s'est appuyé pour formuler ses prévisions : on ne voit 

 que la coïncidence purement fortuite qui s'est produite. Et, s'il annonce de 

 nouvelles catastrophes, on ne doute pas qu'elles ne se réalisent à leur tour, 

 puisque déjà une fois les dires de l'auteur se sont trouvés confirmés par 

 l'événement. Dans la circonstance actuelle, nous devons prévenir des in- 

 quiétudes sans fondement et ne pas permettre en tout cas qu'elles se pro- 

 pagent sous le couvert de l'Académie ; et puisque M. le Président a renvoyé 

 à la même Commission la nouvelle Communication de M. Delauney, je 

 crois devoir prendre la parole aujourd'hui même, comme membre de cette 

 Commission, sans attendre le retour de nos deux Confrères absents, per- 

 suadé que ni M. Daubrée, ni M. Tisserand ne me désapprou%eront. 



» Il y a longtemps que les Géologues enregistrent avec soin les tremble- 

 ments de terre. Il ne se passe presque pas de jour qu'il ne s'en produise 

 ici ou là sur notre globe. Heureusement les grandes catastrophes, comme 

 celles d'Ischia et de Java, sont beaucoup plus rares; il s'agit le plus sou- 

 vent de simples frémissements ou de faibles ondulations. Un professeur 

 de Dijon, M. Alexis Perrey, a soupçonné que la Lune devait jouer un rôle 

 quelconque dans ces phénomènes. Pour vérifier cette supposition, il a réuni 

 plus de 5ooo mentions de tremblements de terre, et il en a comparé les 

 dates avec celles où la Lune s'est trouvée en syzygie ou en quadrature avec 

 le Soleil. Il se fondait sur ce que, la Lune produisant des marées dans 

 l'Océan, par son attraction, elle devait agir de même sur la masse interne 

 du globe en pleine fusion ignée. De là, pensait-il, de petites poussées exer- 

 cées continuellement par cette masse liquide contre la croûte solidifiée 

 qui la recouvre. Ces petits efforts suivent la Lune dans son cours comme 

 l'onde de la marée; ils ne produiraient rien d'appréciable par eux-mêmes; 



