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trer. Cet anneau, formé de débris cométaires, va bien percer quelque part, 

 à peu près par la longitude héliocentrique de iSS", le plan de l'orbite de 

 Jupiter, mais c'est à une distance énorme de cette planète. Partout ailleurs 

 la forte inclinaison de cet anneau sur l'écliptique (64°) le tient très loin de 

 Jupiter ('). La date de 1 883,5 est bien à peu près celle de leur plus courte 

 distance; seulement Jupiter, au lieu de pénétrer dans l'essaim, a passé, en 

 ï 883,5, à une distance égale à près de trois fois celle de la Terre au Soleil, 

 c'est-à-dire à plus de loo millions de lieues. 



» Ainsi la coïncidence approchée de cette date avec l'un des terribles 

 tremblements de terre de cette année est le résultat d'une méprise astro- 

 nomique. Les autres prédictions de l'auteur n'ont pas plus de portée, car 

 elles sont basées, comme la première, sur ces passages supposés des pla- 

 nètes par des essaims bien innocents de débris cométaires. Espérons 

 qu'elles n'effrayeront plus personne. 



w II faut chercher ailleurs, tout le monde en conviendra, les moyens de 

 prévision applicables à ces terribles secousses. C'est l'observation directe 

 des phénomènes terrestres, ce sont les études approfondies des Géologues 

 qui, seules, nous y conduiront. On sait déjà que les grandes secousses 

 n'arrivent pas sans donner d'avance quelques avertisseuients. Il y a, même 

 pour les éruptions volcaniques, des indices prémonitoires, comme pour le 

 choléra. On les connaît depuis longtemps, surtout en Italie, et il paraît 

 bien que la catastrophe d'Ischia aurait pu être évitée ou atténuée, si l'on 

 en avait tenu compte. Là est la véritable voie, et non dans les aspects des 

 planètes par rapport aux hôtes les plus insignifiants de l'espace céleste. 



» Du reste, il faut bien le dire, M. Delauney n'est pas le seul esprit dis- 

 tingué qui se laisse entraîner dans la voie des analogies cosmiques. C'est là 

 une tendance qui semble s'accentuer de plus en plus à notre époque. Un 

 des meilleurs types de ce genre est la tentative qui a été faite par des 

 savants éminents, de rattacher les taches du Soleil aux aspects des pla- 

 nètes, et celte autre, qui consiste à rattacher aux taches du Soleil les va- 

 riations annuelles du nombre des faillites sur la place de Londres. Encore 



(') Voici les éléments de l'orbite des Perséides (étoiles filantes du mois d'août) : 



Distance périhélie o ,9643 



Inclinaison de l'orbite 64" 3' 



Longitude du nœud 138° 16' 



Longitude du périhélie 343° 28' 



Durée de la révolution 124 ans environ. 



