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PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — De Cinfiuence de la pression exlérieure sur 

 l'absorption de l'eau par les racines. Note de M. J. Vesqde, présentée 

 par M. Diichartre. 



« Le but de ce travail, qui sera bientôt publié in extenso, était de 

 rechercher quelle part revient, dans l'absorption de l'eau par les racines, 

 à la pression extérieure, c'est-à-dire, dans les conditions ordinaires, à la 

 pression atmosphérique. Si l'eau se meut dans la plante uniquement par 

 l'imbibition des parois cellulaires du bois, la pression extérieure doit 

 rester sans influence. Mais les partisans mêmes de la théorie de M. Bœhm 

 ne sont pas d'accord sur le rôle de la pression atmosphérique : tandis que 

 M. Bœhm la considère comme le principal, sinon l'unique agent de la 

 pénétration de l'eau, M. R. Hartig croit que l'osmose seule suffit pour 

 fournir à la plante l'eau qu'elle perd par transpiration. 



» L'appareil dont je me suis servi se réduit, en substance, à un petit 

 vase plein d'eau, dans lequel la tige de la plante est hermétiquement 

 mastiquée et qui se termine à la partie inférieure par un tube horizontal, 

 de petit diamètre, calibré et divisé en fractions de volume égal. Un index 

 de mercure qu'on introduit dans ce tube se déplace à mesure que la 

 plante absorbe de l'eau; la quantité absorbée par minute est facilement 

 évaluée, grâce à l'échelle volumétrique. L'extrémité libre du tube gradué 

 étant en communication, par un tube de caoutchouc, avec un vase rempli 

 d'eau et qu'on peut fixer à des hauteurs variables, on est en mesure 

 d'ajouter à la pression atmosphérique ou d'en retrancher une colonne 

 d'eau déterminée. 



» Mes expériences ont porté sur deux plantes, une ligneuse, le Laurier- 

 rose, l'autre herbacée, la Fève. 



)) Le Laurier rose m'a donné des résultats si sensibles que la force, 

 traduite en pression, qui fait pénétrer l'eau dans les racines, ne doit être 

 que bien faible; en effet, un surcroît de pression de quelques centimètres 

 d'eau augmente notablement la quantité d'eau absorbée. 



» Si l'on veut bien me permettre de juger du phénomène au point de 

 vue de la théorie de Bœhm, les deux forces qui concourent à l'absorption 

 de l'eau sont l'osmose et la différence de pression entre l'air contenu 

 dans le bois et l'atmosphère. Or l'osmose tendant toujours à remplir 

 d'eau les éléments actifs du bois, par conséquent à augmenter la pression 

 de l'air qu'ils contiennent et à diminuer la différence entre la pression 



