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Elie de Beaumont, Cordier, Omalius d'Halloy et beaucoup d'autres. De nos jours, des 

 Géologues autorisés, tels que Hcim, Suess, de Lapparent, rattachent au refroidissement 

 progressif du globe la cause première du soulèvement des montagnes, tandis que ceux qui 

 nient l'incandescence originelle ont adopté des hypothèses diverses. On voit parla combien 

 varient les opinions sur le mécanisme et la modalité des soulèvements orographiques. 

 Si je me proposais d'épuiser la question, je devrais discuter ici la doctrine bien connue 

 d'ÉIie de Beaumont ; mais, comme cette doctrine me paraît condamnée sans appel, et comme 

 une telle discussion ne saurait avoir place dans cette revue rapide, je préfère passer outre. » 



» L'auteur me paraît sacrifier bien vite une grande et belle idée qui a 

 paru vraie, en principe, à tous nos Géologues. Cette idée de Fourier, de 

 Cordier, d'ÉIie de Beaumont, du refroidissement progressif d'une Terre 

 primitivement à l'état de fusion ignée sert aussi de base à nos théories 

 géodésiques, et nous ne sommes pas disposés à l'abandonner. Elle ne 

 saurait avoir échoué en Géologie que par l'effet d'une application incom- 

 plète ou fautive. 



» Je désire d'abord constater que, en dehors de cette idée, l'auteur et 

 ceux dont il expose l'opinion n'ont pas réussi à donner une théorie quel- 

 conque des grands phénomènes géologiques. Voici en effet la conclusion 

 finale du savant italien : 



" II suit de ce qui précède que l'origine des bradisismi reglonali doit se rattacher à la 

 haute température et à l'état de fluidité ignée qui règne (uniformément ou non, nous 

 l'ignorons) au-dessous de la croûte terrestre. Lorsqu'on connaîtra l'état physique et les 

 conditions thermiques des matériaux qui occupent les régions intérieures de la planète, on 

 sera en état de décider si le refroidissement, le dégagement des vapeurs ou des gaz, l'inter- 

 position de masses rocheuses à l'état de fusion, sont capables de concourir à la production 

 de ces phénomènes. 



» Il résulte pourtant dès aujourd'hui de ces recherches que les plus étroits rapports 

 unissent entre eux les tremblements de terre et les éruptions volcaniques aux oscillations 

 lentes régionales, en sorte qu'on est porté à considérer tous ces phénomènes comme des 

 manifestations d'une même cause qui a son siège à l'intérieur de la Terre. » 



» Ainsi, sur cette question fondamentale, nos Géologues ont émis une 

 grandeidée quin'a pas abouti complètement : les autres n'ont aucune solu- 

 tion valable. Cela tient à ce que la question n'est pas purement géologique. 

 Considérez, en effet, le point de départ de ces actions et le résultat singu- 

 lier qu'elles ont amené. Au commencement, lorsque la planète était tout 

 entière à l'état de fluidité ignée, sa figure extérieure, coïncidant cette fois 

 avec sa figure mathématique, était celle d'un ellipsoïde de révolution aplati 

 aux pôles et tournant autout de son petit axe; la pesanteur devait y varier, 

 à la surface et de l'équateuraux pôles, suivant la loi de Clairau t. Aujourd'hui, 



