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» Les prédictions de M. Delauney reposent, on se le rappelle, sur les 

 tremblements de terre nombreux que l'auleur a trouvés signales entre 

 les années 1751 et i85o et qui, d'après deslaborieiix rapprochements, se 

 répartiraient nettement, quant au temps, en quatre groupes principaux. 



» Des recherches très prolongées ont été faites pour établir des relevés 

 chronologiques des tremblements de terre qui, depuis longtemps, ont 

 affecté des contrées diverses. En France, nous possédons sur ce sujet de 

 précieux travaux, dus à la persévérance et au dévouement infatigable de 

 M. Alexis Perrey. De son côté, en Angleterre, M. Robert Mallet a fait des 

 recherches très instructives. 



1) Ces études, ainsi que des monographies spéciales relatives à diverses 

 contrées, telles que l'Italie, la Suisse, la Havane, le Japon, ont un grand 

 intérêt et l'on doit en être reconnaissant à ceux qui les poursuivent. Elles 

 fournissent des données utiles, en fixant avec précision les caractères des 

 tremblements de terre. 



» On sait que des mouvements de faible intensité se font sentir chaque 

 jour en bien des points du globe. Mais, lors même qu'on se borne à con- 

 sidérer les secousses violentes, de tels relevés sont nécessairement très 

 incomplets, quelles que soient l'attention et la conscience de leurs auteurs. 



» Il ne faut pas oublier, en effet, que notre Europe, sur laquelle nous 

 sommes passablement renseignés, ne forme pas les y§^ de la surface du 

 globe; que de vastes parties des autres continents peuvent être ébranlées, 

 à notre insu; enfin que l'Océan, qui couvre les trois quarts du globe et 

 qui est parsemé ou bordé des principaux groupes volcaniques, doit lui- 

 même être le siège de tremblements de terre très nombreux et très fré- 

 quents, presque toujours inaperçus, à cause de l'épaisseur d'eau super- 

 posée, de plusieurs kilomètres. 



» Ainsi, bien loin de ce qui arrive en présence de données astrono- 

 miques, on est incapable de tirer, des relevés chronologiques des tremble- 

 ments de terre, une base pour des recherches exactes de statistique, ni 

 par conséquent des lois générales de répartition chronologique de ces phé- 

 nomènes pour l'ensemble de la surface du globe. 



» C'est à peu près comme si l'on prétendait établir un relevé des chutes 

 de météorites qui arrivent chaque année sur notre planète, et dont certai- 

 nement plus des p^ nous restent inconnues. » 



