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 mais, en outre, de petites quantités d'alcools supérieurs, y compris peut- 

 être l'alcool hexylique, puisque la distillation ne se termine qu'à 140". 



» Pour rechercher les acides volatils saturés par la chaux de la craie 

 ajoutée au mélange, le résidu de la distillation a été évaporé jusqu'à siccité, 

 puis distillé avec un mélange d'acide sulfurique et d'alcool. Après agitation 

 avec du chlorure decalciutn, on a pu séparer une couche d'éthersà odeur 

 de fruit qui ont été j-ectifiés dans l'appareil à boules. 



» De 70° a '^9", on a recueilli environ loo*^" d'éther acétique, le ther- 

 momètre monte ensuite rapidement jusqu'à gS"; de cette température à 

 102°, on a recueilli aS'^"' d'éther propionique ; de 102" à 11 5°, il n'a passé 

 que quelques gouttes de liquide, tandis que de 1 15° à 122"^, tout le reste 

 a distillé; on a obtenu, dans cette dernière partie de la distillation, envi- 

 ron 100'^'^ d'éther butyrique. 



» Les éthers acétique et butyrique ont été reconnus à leur odeur et 

 leur point d'ébullition. Quant au liquide passant vers 100", point d'ébul- 

 lition de l'éther propionique, on l'a saponifié, puis on a décomposé le sel 

 fourni par l'acide sulfurique et l'on a obtenu un aciile volatil passant de 

 i35°à lôg", présentant une odeur qui rappelle à la fois celle de l'acide 

 acétique et celle de l'acide butyrique, et qui nous parait être l'acide pro- 

 pionique. 



» Il s'est donc formé, pendant cette fermentation, les trois principaux 

 acides de la série grasse sans acides supérieurs. 



» La méthode précédente ne nous permettait pas d'apprécier la pro- 

 portion totale de ces acides; pour la déterminer, on a distillé une portion 

 du liquide brut avec de l'acide phosphorique et de l'eau qu'on a renou- 

 velée tant que les vapeurs ont été acides. 



» Un esjai acidimétrique nous a montré que les 3o'" du liquide primitif 

 renfermaient 247^"^ d'acide évalué en acide sulfurique anhydre, ce qui coi - 

 respondrait à environ 45oS'^d'un mélange en parties égales d'acide acétique 

 et d'acide butyrique. 



» Conclusions. — Les ferments de la terre arable agissant sur du sucre de 

 canne à 35°, en présence du carbonate de chaux et à l'abri du contact de 

 l'air, fournissent donc les produits suivants : 



» 1° De petites quantités d'alcool éthylique et des quantités plus faibles 

 encore d'alcools supérieurs ; 



» a° Des proporiions d'acide acétique, butyrique et propionique, les 

 deux premiers beaucoup plus abondants que le dernier, (elles qu'elles re- 

 présentent à peu près la moitié du sucre employé. Le ferment dominant est 



