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ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Eiudes faites au sommet du Pic du Midi, en vite de 

 rétablissement d'une station astronomique permanente. Notede MM. Thollon 

 et Trépied. 



(Renvoi à la Section d'Astronomie.) 



« Depuis la création d'un observatoire météorologique au Pic du Midi, 

 création due, comme on le sait, à l'infatigable dévouement du général de 

 Nansouty et de l'ingénieur Vaussenat, M. l'amiral Mouchez, après une visite 

 faite au Pic avec le Directeur de l'enseignement supérieur, à l'occasion de 

 la remise de l'observatoire à l'État, a pensé qu'il était possible de créer 

 sur ce sommet, aujourd'hui parfaitement habitable, une station astrono- 

 mique sans rivale. Au mois d'août dernier, il nous a fait l'honneur de nous 

 charger d'étudier sur place les avantages et les inconvénients d'une instal- 

 lation faite dans des conditions si exceptionnelles. Le détail de nos obser- 

 vations fera l'objet d'un Mémoire spécial, beaucoup trop étendu pour 

 trouver place dans les Comptes rendus,- présentement nous devons nous 

 borner à faire connaître à l'Académie les résultats les plus intéressants 

 obtenus par nous du 1 7 août au 22 septembre, 



» Lorsqu'on s'élève au sommet du Pic du Midi (2877"") où le baro- 

 mètre se tient à la hauteur moyenne de 538""", tout se passe comme si l'ob- 

 servateur réduisait d'un tiers environ l'épaisseur de l'écran, que l'atmo- 

 sphère forme au-dessus de lui. La partie qu'il laisse en dessous étant 

 incontestablement celle qui renferme le plus de brumes, de poussières et 

 de vapeur d'eau, il esta prévoir qu'il aura à la fois plus de lumière et moins 

 de diffusion. C'est ainsi que, dans les matinées du 19 et du 20 septembre, en 

 masquant le Soleil avec un écran éloigné, et explorant les alentours à l'aide 

 d'une petite lunette de spectroscope de o'",02 d'ouverture, nous avons pu 

 voir la planète Vénus à 2° du bord du Soleil. Nous avons même pu en- 

 suite la distinguer à l'œil nu. Mais ce qui nous a le plus vivement surpris, 

 c'est la netteté merveilleuse des images optiques qu'on peut obtenir dans 

 cette station. Le disque du Soleil projeté sur la fente d'un spectroscope 

 avait des bords découpés comme à l'emporte-pièce, et d'une fixité abso- 

 lue. Nous déclarons n'avoir jamais rien vu de pareil nulle part, à Nice, en 

 Italie, en Algérie, ni même dans la Haute-Egypte. Il faut ajouter que cette 

 •absence complète d'ondulations ne se produisait que le malin, mais 

 quand les flancs de la montagne avaient, pendant plusieurs heures, subi 



