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des Alpes et des régions arctiques; 3° les glaciers se déplacent en hiver et 

 en été, pendant la nuit et pendant le jour. 



» Les seules expériences que nous connaissons sur la résistance de la 

 glace sont dues à Moseley, et elles établissent qu'une charge de 8''^ par cen- 

 timètre carré environ est nécessaire pour en déterminer la rupture. On 

 arrive d'ailleurs à une évaluation presque identique si l'on fnit remarquer 

 qu'il existe des aiguilles de glace, soit dans les glaciers, soit dans les ice- 

 bergs, qui s'élèvent au moins à loo™ de hauteur. 



» Au point de vue de l'inclinaison du sol, on arrive aussi à reconnaître 

 que, pour une pente de j, il faudrait de même une épaisseur de loo™ pour 

 déterminer le glissement. Il y a cependant beaucoup de glaciers qui n'ont 

 ni loo*" de hauteur, ni même une inclinaison de ^, et qui cependant sont 

 constamment en mouvement. 



» Au reste, toutes les théories proposées sont insuffisantes, au moins 

 sous quelque point de vue, ainsi qu'il est facile de le constater par l'énu- 

 niération des explications proposées : i° le glacier glisse simplement sur 

 son lit comme une masse solide ; cette assimilation ne rend pas compte de 

 ce que le mouvement est plus rapide en certains points; 2° le glacier cède 

 à l'action de son propre poids comme une masse solide, dans la période qui 

 précède la rupture et qui a été nettement indiquée par M. Tresca, sous le 

 nom de période de fluidité j 3" le glacier se meut par suite de ruptures qui 

 se produisent dans le voisinage de sa base; mais M. Moseley a fait voir que 

 la résistance à la rupture est incomparablement plus grande que la résis- 

 tance de la glace au cisaillement; 4° 1*^ glacier se meut par suite delà fusion 

 de sa base au contact des roches sur lesquelles elle repose; cette explica- 

 tion, qui est celle de M. Hopkins, est déduite d'une expérience faite sur 

 un bloc de glace reposant sur une ardoise légèrement inclinée : tout au 

 plus pourrait-elle s'appliquer aux bords du glacier, mais non dans le fond; 

 5° suivant Tyndall, Cloll et autres physiciens, la descente du glacier se 

 produirait par une liquéfaction déterminée par la compression : l'eau cou- 

 lerait vers l'aval et serait de suite recongelée, mais il faudrait pour cela 

 que toutes les parties du fond fussent soumises à une pression suffisante; et 

 cependant la pression de chaque atmosphère ne fait varier le point de fu- 

 sion que de o'',oo42 : il faudrait une hauteur de glace de aSoo™ pour faire 

 varier la température de 1° seulement. 



» Toutes ces explications ont cela de commun, qu'elles considèrent ex- 

 clusivement la gravité comme l'agent direct du mouvement. La seule cause 

 à laquelle on puisse raisonnablement attribuer le mouvement des glaciers 



