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» Le lundi matin, le fond du détroit soidcvé produisait nne formidable vague qui, se 

 précipitant sur les deux côtes oppose'es, ravageait, détruisait tout sur son passage. Le volcan 

 lançait alors à nne hauteur inouïe des masses énormes de rochers, de lave et de pierre ponce. 

 Un navire hollandais qui passait, le Goiu'erncur gênerai Loudoii, avait o"',5o de cendres 

 sur le pont. La mer, tout autour du xolcan, était couverte de pierre ponce sur une épais- 

 seur de ?.'",3o. La ville de Bétaïra, quoique assez éloignée, fut en plein jour ])longée dans 

 une obscurité complète, une pluie de cendres ne cessant de tomber et donnant à la ville une 

 apparence neigeuse sin{',ulière sous les tropiques. Dans l'après-midi de lundi, les explosions 

 devinrent plus violentes, et enfin, avec une détonation finale, la plus épouvantable de toutes, 

 le volcan disloqué lançait son dernier jet de lave dans un effort suprême, et s'anéantissait 

 sous les mers. L'Océan étale aujourd'hui ses eaux calmes sur la place que cette montagne 

 occupait. M. Errington de la Croix pense que la destruction complète tlu ICiakatoa est due 

 à de la vapeur d'eau; que des fissures sous-marines avaient dû se produire pendant l'é- 

 ruption et que les eaux, se précipitant dans le volcan, se sont instantanément vaporisées 

 avec une tension bien capable de briser la montagne entière. Au moment de l'explosion 

 finale, l'île de Soungpan se partagea en cinq îlots, et en même temps seize autres volcans 

 faisaient leur apparition entre Siben et le point qui était autrefois Poulo-Krakatoa. 



» Quant aux effets produits, ils sont horribles! On parle de trente mille victimes. La 

 belle province de Bantain à Java n'est plus qu'un vaste désert que la vague monstrueuse a 

 d'abord ravagé et que les cendres ont recouvert ensuite. Les villages ont été détruits, les ha- 

 bitants sont morts, on ne voit plus que des cadavres d'hommes et d'animaux noyés et 

 carbonisés. 



• Dans le district de Tjiringin, dix mille personnes ont péri. 



» Sumatra présente dans le détroit de la Sonde deux grandes baies : la baie de Senian- 

 clia et la baie des Lampoug, au fond de laciiielle est le chef-lieu de la province de ce nom. 

 Telok-Betoung, naguère si riant et siège d'un président hollandais, n'est plus un port. Un 

 immense barrage s'est formé en quelques heures par l'éruption du Krakatoa et ferme 

 absolument la baie. C'est une barre flottante de pierre ponce, longue de So""" peut-être, 

 sur une largeur qu'on évalue à plus de i""" et une profondeur de 4'" à 5'" : elle s'enfonce 

 de 3'" à 4'" s"us l'eau et émerge de i'" environ. Ces chiffres donnent i5o millions de mè- 

 tres cubes de projectiles. Cette muraille mouvante, élastique, qui se balance au flux et 

 au reflux de la mer, viendra sans doute à se rompre. Mais pour le moment aucun navire 

 ne saurait tenter de la traverser, et Telok-Betoung n'est plus accessible que par la voie 

 de terre. » 



» Une antre observation montre combien l'éruplion de cendres a (■((' 

 abondante : 



« D'après M. Loyseau, capitaine du Salazic, le navire, dans sa traversée de Calcutta 

 à la Réunion, a été inondé par une pluie de sable qui a duré trente-six heures. Le a8 août 

 dernier, à 5'' du matin, étant par 9''i5' de latitude sud et 90° 3o' de longitude est, c'est- 

 à-dire à 500'"" dans l'ouest du détroit de la Sonde, il reçut un orage violent accompagné 

 d'éclairs et de coups de tonnerre effrayants. La pluie tomba par torrents pendant trente 

 minutes environ, et, après quelques minutes d'intervalle, l'eau fut remplacée par du sable 



