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 sans avoir subi une influence extérieure sensible pendant l'intervalle des 

 denx passages, on peut considérer la virulence de ce parasite comme ar- 

 rivée, en quelque sorte, à un état fixe et maximum jionr les indivieins de 

 la race. Le parasite charbonneux, par exemple, propre aux moutons, 

 varie peu d'un sujet à un autre, d'une année à utie autre, pour un même 

 pays; il faut l'attribuer sans doute à ce que, de passage en passage, à tra- 

 vers les moutons, l'accoutumance du pamsite à vivre dans le mouton a 

 atteint un état, pour ainsi dire, définitif. Il en est ainsi du virus vaccin 

 jennérien. Mais la virulence d'un virus qui n'est pas à son maximum d'ac- 

 tion peut être essentiellement modifiée par son passage dans une suite 

 d'individus d'une même race. Je rappellerai que, quand nous avons voulu 

 rendre au virus-vaccin du choléra des poules et du charbon et d'autres 

 maladies encore des virulences progressivement croissantes, pour les 

 amener finalement à des virulences maxima, nous les avons inoculées 

 à de jeunes sujets et successivement à des sujets plus âgés. 



» Je ferai observer incidemment que ces résultais fout rentrer les virus- 

 microbes dans les lois générales de la vie et de ses manifestations chez les 

 espèces supérieures végétales ou animales. Celles-ci manifeslent leur plas- 

 ticité, si l'on peut ainsi parler, sous l'influence des conditions des milieux 

 où s'effectuent leurs générations successives. La seule différence entre les 

 microbes et les espèces supérieures consisterait dans la rapidité des varia- 

 tions chez les virus, opposées à leur lenteur chez les grands êtres. Chaque, 

 culture d'un virus, n'eùt-elle qu'une durée de vingt-quatre heures, repré- 

 sente des nombres innnenses de générations successives, tandis que chez 

 les êtres plus élevés il faut, à l'accomplissement de tels nombres de géné- 

 rations, lies milliers et des millions d'années. 



» Quoi qu'il en soit, si des changements dans les virulences de nos virus 

 atténués, ou virus-vaccins, peuvent résulter des passages de ces virus atté- 

 nués dans des sujets d'une même race, ne se pourrail-il pas que des virus 

 arrivés à un état achevé pour une race fussent modifiés dans leur virulence 

 par leur passage d'une race à une autre race? L'expérience s'est montrée 

 favorable à cette manière de voir. 



» L'Académie se souviendra sans doute de ce virus-microbe que nous 

 avons découvert autrefois dans la salive des hydrophohes. Très virulent 

 pour les lapins, ce ancrobe s'est montré, au contraire, inoffensif pour 

 les cobayes adultes, ainsi que cela résulte de la lecture que j'ai faite 

 à l'Académie dans sa séance du 24 janvier 1881; mais il tue rapidement 

 les cobayes âgés de quelques heures ou de quelques jours seidement. En 



