( i39o ) 

 un câble d'acier d'une solidité et d'une flexibilité extrêmes, pouvant sup- 

 porter sans se rompre un poids de près de 45oo''^ et offert à la Marine par 

 le Ministère de l'Instruction publique ('). Deux machines à vapeur en as- 

 suraient le fonctionnement : l'une mettait en mouvement l'énorme bobine 

 sur laquelle il était enroulé; l'autre, plus forte, remontait les engins de 

 pêche. De grands filets ou chaluts, de 2™ ou 3™ d'ouverture, remplaçaient 

 avantageusement les lourdes dragues que nous employions autiefois. Les 

 sondages se faisaient à l'aide d'un appareil perfectionné par M.Thibaudier, 

 ingénieur de la Marine, et disposé de fnçon que les mouvements du na- 

 vire n'eussent aucune influence sur la tension du fil d'acier; un frein au- 

 tomatique arrêtait le déroulement aussitôt que le sondeur avait touché 

 le fond. Pour mesurer les températures des couches profondes, j'avais fait 

 construire un appareil permettant à un thermomètre à colonne mercurielle 

 brisée de se retourner à un moment donné. Le même mouvement déter- 

 minait la rupture de l'extrémité capillaire de tubes de verre où le vide 

 avait été fait et où l'eau de la mer se précipitait alors, fournissant des échan- 

 tillons d'une pureté parfaite que l'on pouvait conserver indéfiniment, après 

 avoir soudé les tubes à la lampe. 



» Notre Confrère, M. le colonel Perrier, avait bien voulu me prêter une 

 machine Gramme qui envoyait l'électricité à des lampes Edison, placées de 

 façon à éclairer nos appareils ou au besoin à descendre dans la mer à une 

 profondeur qui n'a pas excédé 35". Sur ma demande, le commandement 

 du navire avait été confié à M. Parfait, capitaine de frégate, qui, l'année 

 précédente, occupait le même poste k bord du Travailleur (^). Qu'il me 

 soit permis d'exprimerici aux officiers du Ta/jsmaji toutela reconnaissance 

 que nous a inspirée leur dévouement. Ils se sont associés à notre œuvre 

 avec une ardeur qui ne s'est jamais démentie, et si nous avons réussi com- 

 plètement dans notre mission, c'est à eux que nous le devons. 



» Le 3o mai, la Commissiou scientifique se réunissait à Rochefort ('), 

 et, le i" juin, le TaZ/sman quittait le port. 



( ' ) Le poids du mètre élait de 3446' tt le prix d'environ o''"', 62. 



(') L'état-major se composait de M. Antoine et de M. Jacquet, lieutenants de vaisseau, 

 de MM. Gibory et Bourget, enseignes, de M. Vincent, médecin de r" classe, de M. Huas, 

 médecin auxiliaire, et de M. de Plas, officier d'administration. 



(^) La Commission se composait de M. A. Milne-Edwards, de l'Institut, président; de 

 MM. de Foiin, Vaillant, Perrier, Marion, Filholet Fischer, auxquels avaient été adjoints, à 

 titre auxiliaire, MM. Cli. Brongniart et Poirault. (Retenu au dernier moment par ses fonc- 

 tions universitaires, M. Marion ne put s'embarquer.] 



