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 d'entreprises maritimes dirigées selon les vues de la Science moderrie. Ce 

 fut en vain. 



» Deux à trois ans plus tard, les marines de la Suède, des États-Unis, de 

 la Grande-Bretagne, avaient mis des bâtiments à la disposition d'habiles 

 explorateurs. Des dragages effectués à de grandes profondeurs avaient 

 appris que les èlres animés sont à profus-ion dans les abîmes où physiciens 

 et naturalistess'accordaient pour croire impossible la vie de toute créature. 

 Des types qu'on supposait éteints dans les âges géologiques avaient été 

 recueillis dans tout l'éclat de la vie. Des dépôts sédimentaires, d'origine op- 

 posée, avaient été suivis dans leur formation et dans leurs relations. Alors 

 que ces événements considérables étaient à peine connus en France de 

 quelques personnes, j'en traçai un tableau dans le plus répandu de nos 

 Recueils périodiques ('), demandant encore une fois à notre marine le 

 moyen de prendre notre part d'iui travail gigantesque. Encore une fois, 

 le vœu demeura stérile. Si j'ai eu de vifs regrets à une époque déjà un peu 

 éloignée, je puis me consoler, monsieiu' Alph. Milne-Edwards, après les 

 opérations que vous avez dirigées avec tant de succès. 



» Quand je songe maintenant aux merveilleuses révélations que l'on doit 

 aux dragages exécutés sur les fonds des mers et quand, par la pensée, je 

 mets en présence l'espace si limité atteint par la drague des explorateurs 

 de tous les pays et l'espace prodigieux d'immensité que la main des hommes 

 n'a puint encore ti oublé, je conçois pour l'avenir des découvertes de la plus 

 haute porlée. 



» On s'en souvient, au moment de partir pour une expédition où l'on 

 comptait faire grand emploi de la diague, Louis Agassiz lançait une lettre où 

 il déclarait s'attendre à rencontrer Its jjIus remarquables types zoologiques 

 que l'on croit éteints depuis des temps très reculés, lettre fameuse qui 

 causa peut-être quelque troidjle chez certains esprits attachés à d'anciennes 

 opinions, mais qui inspirait ini tout autre sentiment à des naturalistes qui 

 attendent de la nature vivante actuelle les enseignements les plus précieux 

 à l'égard de l'Histoire du globe. Nous ne doutons plus guère qu'il faille 

 abandonner quelques espérances, un moment conçues. Que des prévisions 

 soient déçues, il ne faut pas s'en étonner; nous le savons tous, par notre 

 propre expérience, si l'investigateur ne rencontre pas toujours ce qu'il 

 espère rencontrer, il trouve parfois ce que personne ne soupçonnait : l'a- 

 vantage en est souvent considérable pour la Science. 



Revue des Deux-Momies, 1870. 



