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 pour la Géodésie française, les travaux remarquables rappelés tout à 

 l'heure par M. le colonel Perrier. 



» Voilà, Messieurs, un ensemble de travaux qui auraient suffi à assigner 

 à M. Yillarceau une place distuiguée parmi les astronomes les plus habiles 

 et les plus zélés. 



» Eh bien ! il me semble que là où son talent s'est montré dans toute 

 son originalité, c'est surtout dans l'application qu'il a faite de ses connais- 

 sances profondes en Mécanique au perfectionnement des instruments as- 

 tronomiques. A ce sujet se rattachent ses travaux remarquables sur le ré- 

 glage et la compensation des chronomètres, sur la flexion des lunettes et 

 sur les régulateurs isochrones. 



» Dans le régulateur à force centrifuge de son invention, il avait calculé 

 dans son cabinet les dimensions et les poids de toutes les parties de l'ap- 

 pareil, de manière à réaliser un isochronisme aussi satisfaisant que pos- 

 sible, lorsque le poids moteur viendrait à varier dans le rapport de i à 6. 

 L'artiste chargé de l'exécution du travail — c'était notre regretté Confrère, 

 M. Breguet — devait ne modifier en rien les dimensions calculées. Les résul- 

 lats obtenus furent des plus remarquables, et M. Breguet émerveillé disait : 

 « C'est la première fois qu'il m'est arrivé, dans ma longue carrière, de 

 » voir réussir du premier coup un projet entièrement basé sur la théorie. » 



» Un jour cependant, poin- l'un des appareils, M. Viliarceau eut un mo- 

 ment d'anxiété; les diagrammes recueillis par M. Breguet présentaient des 

 écarts assez faibles, à la vérité, mais cependant supérieurs à ceux qui avaient 

 été prévus; M. Viliarceau revoit ses formules et ses calculs numériques, et 

 n'y trouve aucune erreur ; M. Breguet, de son côté, inspecte l'appareil dans 

 toutes ses parties ; il finit par découvrir qu'une petite pièce accessoire n'avait 

 pas reçu les dimensions indiquées : on remplaça la pièce et, du coup, l'ac- 

 cord se trouva rétabli. 



» D'autres personnes vous parleront, avec plus de compétence que je ne 

 saurais le faire, des recherches de M.Villarceau dans le domaine de la Méca- 

 nique appliquée, de son Mémoire sur l'établissement des arches de pont, 

 de sa théorie de la stabilité des machines locomotives en mouvement, deux 

 travaux justement appréciés des ingénieurs, et dont les conclusions ont été 

 adoptées depuis longtemps dans la pratique. 



» Cette revue rapide, et très incomplète, montrera cependant, je l'es- 

 père, toute l'étendue de la perte que nous venons de faire. 



» L'ardeur scientifique de M. Viliarceau était restée tout entière, et nous 

 pouvions attendre encore de lui des travaux importants et des conseils 

 auxquels sa longue expérience aurait attaché le plus grand prix. Une ma- 



