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MUSlÎRALOGiE. — fieclterclies expérimentales sur ta vitesse des courants d'eau ou 

 d'air susceptibles de maintenir en suspension des grains minéraux. Note de 

 M. J. TuouLET, présentée par M. Daubrée. 



« Je me suis proposé de compléter les importantes recherches de 

 M. Daubrée sur renlrainement des sables et le dépôt des matières pesantes 

 par les courants d'eau. Sous l'action des eaux en mouvement, les grains de 

 sable se choquent les uns contre les autres, émoussent par un frottement 

 réciproque leurs arêtes vives, s'arrondissent et s'usent jusqu'au moment où 

 leur volume est devenu assez petit pour qu'ils flottent au sein du liquide 

 qui les agite. Ils demeurent alors comme suspendus, obéissent, sans y ré- 

 sister, à tous les mouvements qui leur sont imprimés, et cessent de diminuer 

 de volume. La limite d'usure dépend donc de la densité du grain, de sa di- 

 mension et du mouvement du liquide. Deux de ces variables étant connues, 

 on en déduira la troisième, au moyen d'une mesure facile à exécuter d'une 

 manière suffisamment rigoureuse sous le microscope. La solution du pro- 

 blème intéresse la Géologie, car elle permet, à la seule inspection des grains 

 d'un grès, par exemple, de fixer une limite à la force des courants qui ont 

 présidé au dépôt de ce grès et par suite de connaître, dans une certaine me- 

 sure, si la mer géologique au milieu de laquelle il s'est formé était plus ou 

 moins vaste, plus ou moins profonde et agitée, si le dépôt s'est accompli 

 dans un golfe abrité ou sur une plage exposée à toute la fureur des tem- 

 pêtes. 



)i J'ai déterminé la force que doit avoir un courant d'eau pour main- 

 tenir en suspension des particules solides de densités et de dimensions va- 

 riées. Pour cela, un tube de verre bien calibré, et de rayon exactement 

 mesuré, est dressé verticalement et mis en communication, par un tube en 

 caoutchouc, avec un robinet dont l'ouverture est aisée à augmenter ou à 

 diminuer lentement, ce qui permet l'entrée d'un courant d'eau ascendant 

 dont ou règle à volonté l'intensité. On introduit successivement dans le 

 tube des sphères dont le rayon et le poids, et par conséquent la densité, 

 sont connus; elles sont fabriquées en cire et contiennent en leur centre un 

 grain métallique plus ou moins pesant, plomb, étain, cuivre ou or; on pro- 

 duit un courant d'eau suffisant pour maintenir la sphère absolument im- 

 mobile en un point fixe du tube, enfin on recueille et l'on pèse l'eau écoulée 

 pendant un temps déterminé; la vitesse est évaluée en milligrammes d'eau 

 s'écoulant par seconde par chaque millimètre carré de section du tube. 



