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PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. — Influence de l'écorcement sur les propriétés mé- 

 caniques du bois. Note de M. Emile Mer, présentée par M. De- 

 hérain. 



« Dans un Mémoire présenté à l'Académie des Sciences en i 787, BufFon 

 avait conclu de ses expériences sur les chênes écorcés plusieurs mois avant 

 l'abatage, que cette opération a pour effet d'accroître leurs propriétés mé- 

 caniques et en particulier leur résistance à la rupture. Ce résultat était du, 

 suivant lui, à la transformation de l'aubier en bois parfait. Vers la même 

 époque, Duhamel du Manceau formulait des conclusions analogues. A la 

 fin du siècle dernier et au commencement de celui-ci, ces faits furent con- 

 testés en France et surtout en Allemagne, mais sans qu'aucune expérience 

 directe ait été faite pour vérifier les assertions des deux savants. Il me pa- 

 raît intéressant de reprendre la question. 



» Je recherchai d'abord quelles modifications subit l'aubier d'un chêne 

 écorcé sur pied, dans l'intervalle de temps qui s'écoule entre l'opération 

 et le dépérissement de l'arbre. Pour être fixé à cet égard, j'étudiai sa struc- 

 ture, sa composition, et je déterminai sa densité. 



» Structure. — En 1887, j'ai fait remarquer que le bois parfait a la même 

 structure que l'aubier, mais qu'il s'en distingue seulement par une locali- 

 sation différente du tannin. Dans l'aubier, ce sont les cellules ligneuses 

 et radiales qui renferment cette substance; dans le cœur, elle imprègne 

 les membranes des éléments et principalement celles des fibres ligneuses. 

 Ce caractère, si important au point de vue des propriétés physiques et mé- 

 caniques qui en découlent, se révèle d'une manière frappante quand on 

 traite les préparations microscopiques par le perchlorure de fer et le bi- 

 chromate de potasse. Or, en soumettant à ces réactifs l'aubier des chênes 

 écorcés, je n'ai constaté aucune différence avec l'aubier de sujets non 

 opérés. 



)) Composition chimique. — Au point de vue de sa composition, l'aubier 

 normal se distingue du bois parfait par la présence de l'amidon dans les 

 cellules ligneuses et radiales, une plus forte teneur en eau et en matières 

 albuminoides, enfin une proportion notablement plus faible de tannin. J'ai 

 constaté les mêmes différences dans les chênes écorcés, comme on peut 

 en juger par le Tableau suivant, où les dosages sont rapportés à 100 de ma- 

 tière sèche. 



