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 Aux bains mêmes de Cauquenes, dans le lit actuel du Cachapoal, est resté, 

 sur la roche érodée de l'ancien barrage, un témoin, un gros caillou roulé 

 de granité, qui est resté suspendu à la place où il a été jadis déposé par 

 les eaux. L'action glaciaire a aussi concouru à la formation des dépôts erra- 

 tiques de la vallée du Cachapoal et du Cyprès. A partir de Cauquenes se 

 montrent des traces évidentes de blocs apportés par les glaciers, les mo- 

 raines deviennent de plus en plus intactes à mesure que l'on s'élève sur les 

 rives du Cyprès, le phénomène glaciaire ancien est évident, car il a laissé 

 partout des traces, les blocs erratiques y sont communs, la fracture qui a 

 produit l'étroit vallon de los Cipreses a donné au torrent une direction 

 nord-sud. A une époque récente, les glaciers descendaient beaucoup plus 

 bas qu'aujourd'hui. 



» Le glacier des Cyprès {venlisquezo de los Cipreses), duquel naît le tor- 

 rent du même nom, dans sa partie la plus belle se trouve enserré entre 

 deux montagnes comme dans une gorge; mais il se dilate, s'ouvre ou 

 s'élargit vers l'est et se croise avec le glacier de los Altos de los Mineros; 

 son mouvement se fait de l'est à l'ouest; les moraines, les gros blocs dis- 

 posés sur des petits cailloux, etc. , sont des indices certains de la présence du 

 glacier, à une époque antérieure, dans la vallée des Cyprès, et là où il 

 n'arrive plus depuis longtemps. D'ailleurs la retraite du glacier des Cyprès 

 est indiquée d'une manière irrécusable sur les flancs mêmes de los Altos de 

 los Mineros; là on voit une trace bien nette d'érosion, de polissage exercée 

 par le glacier sur une longueur de 400'° à 5oo™. Cette trace, ce burinage 

 indiquent la retraite du glacier des Cyprès; il y a une quarantaine d'années, 

 il s'avançait dans le vallon de 400" à 5oo™ plus qu'aujourd'hui; sa retraite 

 est indiquée par cette trace de polissage laissée au pied de los Altos de los 

 Mineros. 



» Sans attacher grande importance aux chiffres qui résultent d'obser- 

 vations faites par des bergers, ce qui est incontestable, c'est que le glacier, 

 à une date peu éloignée, a reculé d'une quantité très sensible qui est 

 inscrite en caractères ineffaçables sur la montagne même. Les conclusions 

 de ces observations sont que dans la Cordillère des Andes du Chili : 1° les 

 phénomènes de transport par les eaux et par les glaciers ont contribué à la 

 formation du système erratique des vallées; 2° qu'il y a eu des lacs ou 

 étangs profonds étages; 3"^ que les glaciers ont descendu jadis beaucoup 

 plus bas qu'aujourd'hui; 4° cI^g les glaciers actuels de la vallée du Cacha- 

 poal éprouvent un mouvement de retrait ou de recul. » 



