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» Ce qui différencie ce four électrique de ceux qui ont été employés 

 jusqu'ici, et en particulier des fours de Siemens, de Cowles et d'Acheson, 

 c'est que la matière à chauffer ne se trouve pas en contact avec l'arc élec- 

 trique, c'est-à-dire avec la vapeur de carbone. Cet appareil est donc un 

 véritable four électrique à réverbère avec électrodes mobiles ('). 



» On peut remplacer, comme l'ont indiqué Henri Sainte-Claire Deville 

 et Debray à propos de leurs grandes fusions de platine, la chaux vive par un 

 bloc de pierre de Courson (-). Ce carbonate de chaux possède deux avan- 

 tages : d'abord, de présenter une plus grande solidité, et ensuite, de se 

 rencontrer facilement en fragments aussi volumineux qu'on peut le désirer. 



» J'indiquerai aujourd'hui une nouvelle forme de four, permettant 

 d'atteindre la température de l'arc et de chauffer les corps à étudier dans 

 une enceinte complètement séparée de l'arc électrique. 



M Cet appareil se compose d'un bloc de pierre de Courson (') avant la 

 forme d'un parallélépipède au milieu duquel une cavité assez grande est 



ménagée. Deux rainures donnent passage aux électrodes, aussi mobiles 

 que dans le four à creuset précédemment décrit (voir la figure). 



(') Ce dernier point a aussi son imporlance, car la mobilité des électrodes donne 

 une très grande facilité pour établir l'arc, pour l'étendre, le raccourcir à volonté; en 

 un mot, elle simplifie beaucoup la conduite des expériences. 



(-) Procès-Verbaux de la Commission internationale du Mètre. Exposé de la 

 situation des travaux au 1='' octobre 1873, p. 9. 



(■*) Dans ce nouvel appareil, la pierre de Courson ne supportant plus l'action di- 

 recte de la chaleur peut être remplacée par un calcaire quelconque à grain fin et bien 

 desséché. 



