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 le conlact des liquides par la surface commune desquels l'acide chlorhy- 

 drique se difi'use dans, l'eau avec un dégagement nolable de chaleur et la 

 production d'un courant allant de la liqueur acide à l'eau à travers le plan 

 de séparation. 



» Admettons pour l'instant que la somme de ces actions électriques 

 soit suffisante pour électrolyser le chlorure d'étain dissous, nous pourrons 

 nous rendre aisément compte des particularités que présente l'expé- 

 rience. 



)) Une lame d'étain, plongée dans une solution chlorhydrique de chlo- 

 rure d'étain ne donne pas lieu à la formation de cristaux; mais ils appa- 

 raissent dès qu'on verse r la surface une couche d'eau, si mince qu'elle 

 soit; celle-ci, se mêlant au liquide sous-jacent, devient rapidement assez 

 conductrice pour laisser passer le courant, et cette solution faible de sel 

 d'étain se comporte comme un électrolyte. Si, au lieu d'une mince couche 

 d'eau, on en dépose une épaisse, c'est tout d'abord au voisinage du plan 

 de séparation que l'eau mêlée de sel d'étain est le plus conductrice et laisse 

 avec le plus de facilité passer le courant, et, en effet, c'est au voisinage de 

 ce plan que les cristaux apparaissent. A mesure que la diffusion s'effectue, 

 le liquide supérieur devient conducteur à des distances de plus en plus 

 grandes de la surface de séparation, et l'électrolysesefait sur un espace de 

 plus en plus étendu; mais le liquide supérieur peut être considéré comme 

 formé par des couches superposées de moins en moins conductrices, le 

 courant qui le traverse ira en s'atfaiblissant sans cesse, et les résultats 

 obtenus sont ceux que fournit l'électrolyse du sel d'étain en solutions de 

 plus en plus étendues par des courants déplus en plus faibles; à partir 

 du plan de séparation, les cristaux d'étain diminuent de dimensions ; à 

 mesure qu'on les considère à des points plus élevés dans le liquide supé- 

 rieur, ils se transforment graduellement en un enduit spongieux, gris, 

 terne, qui se réduit plus haut encore en une poussière noire très ténue 

 d'étain très divisé. 



» En somme, au-dessus de la surface de séparation, la barre d'étain ne 

 joue d'autre rôle que celui d'une électrode négative, et peut être remplacée 

 par tout autre conducteur, un fd de platine, par exemple, dont le point de 

 jonction avec l'étain est un peu au-dessus du plan de séparation ; le dépôt 

 d'étain cristallisé se fait sur le platine, tout aussi bien que sur le barreau 

 d'étain de l'expérience précédente, et de la même façon. En outre, on peut 

 faire apparaître les cristaux en un j^oiut déterminé du barreau : il suffit 

 pour cela de rendre le liquide supérieur conducteur en ce point et d'y 



