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» Les voyages pour lui ne comptaient pas ! Tantôt clans les Landes, à 

 Talence près de Bordeaux, tantôt dans la Camargue, il revenait nous ap- 

 porter le résultat de ses essais et surtout ses réclamations. Dans la Ca- 

 margue, c'est l'eau qui lui manque : il réclame incessamment les travaux 

 de la déviation du Rhône pour les irrigations; dans les Landes, c'est l'eau 

 qui fait tout le mal, qui fait périr les arbres, en ponrrissaflt leurs racines; 

 ici il propose de faire des canaux pour drainer le sol, et, comme l'on ne 

 tient pas compte de ses observations, il achète du terrain en lande et, met- 

 tant en pratique ce qu'il conseillait, il arrive à assainir le pays, à lui faire 

 produire ces quantités énormes de bois que vous voyez journellement em- 

 ployer dans les rues pour les pavages. 



» Je ne puis redire ici tout ce que furent les travaux de M. Chambre- 

 lent : il travaillait encore, pour ainsi dire, au moment de sa mort. Le 

 3o octobre nous cheminions ensemble au sortir de notre séance, et il 

 m'exposait ses projets nouveaux pour les deux grandes plaines jadis arides 

 et qu'il travailla si bien à rendre fécondes. Si jamais le mot d'Horace fut 

 applicable, c'était certes à Chambrelent, car il était bien le vieillard spe 

 , longiis, a(,'iclusque fiUuri. 



» Le brave amiral Paris était, lui aussi, octogénaire : la mort nous 

 l'a enlevé à 87 ans. Il était notre doyen d'âge, aussi aimé que respecté. 



» Vous vous rappelez cette bonne figure épanouie et souriante à tout 

 venant, cet abord franc du marin plein de franchise et sans détour. 



» Il me souvient que, lors de ma candidature académique, il me reçut 

 fort amicalement et me dit tout de suite : « Je ne vote pas pour vous : ma 

 » voix est promise par testament, n'en parlons plus. "Vous avez voyagé? 

 M venez voir mon album. » Je me soumis, tout candidat évincé que j'étais. 

 Comment ne pas oublier ce refus, en admirant les magnifiques aquarelles 

 et la franche bonhomie de notre cher amiral ? 



» De même, quand nous avions une élection dans sa Section, il s'avan- 

 çait au milieu de nous; sa part dans la discussion des titres n'était pas 

 longue : « Je ne suis point avocat, disait-il, je ne sais pas faire un discours. 

 » M. Un tel est le plus fort, je vote pour lui. » Et c'était tout. Il se retirait 

 en frappant siu- son bras gauche mutilé comme s'il eût frappé dans ses 

 mains. L'homme et le marin sont là tout entiers dans leur franchise et dans 

 leur droiture. 



» Il était l'un des derniers survivants, parmi nos officiers généraux de 

 marine, ayant longtemps navigué à la voile. 



» Il aimait beaucoup à parler de ses voyages autour du monde. Un 



C. K., iSt,3, 2' Semestre. (T. CXVII, N» 25.) Îl8 



