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niônie lumière des éclats incomparablement plus intenses, tout en dimi- 

 nuant le poids ainsi que le prix de l'appareil lenticulaire. 



Si nous prenons un appareil ancien de premier ordre, offrant des éclats 

 de minute en minute (comme ceux de Cordouan ou de Belle-Ile qui ont 

 une intensité de 6199 carcels), nous voyons que son système dioptrique 

 se compose de huit panneaux lenticulaires. I,a rotation de l'appareil, qui 

 pèse plusieurs tonnes, se fait en huit minutes et la durée de l'éclat, qui dé- 

 pend du diamètre et de la mèche, neuf secondes. 



Si l'on pouvait diminuer de moitié le nombre des panneaux en doublant 

 la vitesse de rotation, les éclats auraient encore lieu toutes les minutes, 

 mais leur intensité serait doublée; si la rotation pouvait se faire en deux mi- 

 nutes ou en une minute en modifiant en conséquence le système optique 

 et en employant des lentilles et des réflecteurs, la puissance du feu serait 

 quadruplée ou multipliée par huit et l'on aurait encore des durées d'éclat 

 incomparablement trop grands. 



Malheureusement on ne peut faire tourner rapidement sur des galets un 

 lourd appareil et, d'autre part, les marins trouvent que des éclats qui n'ar- 

 rivent que toutes les minutes sont bien espacés pour prendre des relè- 

 vements. On a été ainsi amené, aussi bien pour éviter cet inconvénient 

 que pour diversifier les feux, à augmenter le nombre des panneaux et à les 

 porter à seize et même à vingt-quatre, pour avoir des éclats de vingt en 

 vingt secondes. La puissance optique est alors diminuée dans le même 

 rapj)ort. 



M. Bourdelles a résolu le problème de la rapidité de la rotation en pla- 

 çant son appareil sur un bain de mercure, solution analogue à celle qui 

 a été adoptée pour la coupole de l'équatorial de Nice, et cette rotation a 

 pu se faire en vingt secondes au lieu de huit minutes. 



D'autre part, en prenant un système optique composé de deux zones 

 lenticulaires, ou même d'une seule zone avec un réflecteur embrassant 

 un angle de 180", il a pu former un faisceau utilisant les deux tiers de l'in- 

 tensité de la flamme au lieu de un dixième. 



Les essais ont été étudiés par plusieurs Commissions et l'on a vérifié 

 que la durée de l'éclat pouvait descendre sans inconvénient jusqu'à un 

 quarantième de seconde sans que la sensation soit diminuée. 



Les nouveaux feux permettent mieux que les anciens de prendre des 

 relèvements à la mer. 



L'emploi de la lumière électrique a été aussi réalisé dans les nouveaux 

 appareils et la Commission des phares, à la suite des expériences, a ap- 



