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se contenter avec des navires moins rapides et moins coûteux n'est plus 

 acceptable aujourd'iiui. Les boussoles, perfectionnées par Lord Kelvin, 

 permettent de faire mieux, à condition qu'on suive exactement leurs si 

 précieuses indications. Il importe donc d'améliorer le mode de gouverne- 

 ment du navire pendant la nuit : tel est le but que s'est proposé M. Le 

 PHAY, et qu'il a atteint à l'aide d'un dispositif simple et des plus ingé- 

 nieux. 



Voici sommairement en quoi il consiste. 



Deux petits miroirs, l'un solidaire de la glace supérieure de la cuvette 

 du compas, l'autre simplement posé sur la rose, reçoivent simultanément 

 un pinceau de lumière émané d'une fente placée dans le tourillon avanl, 

 lequel est creux. 



Les deux images réfléchies de cette fente viennent se peindre à l'inté- 

 rieur de la cuvette. 



Si elles coïncident, le navire est en route. Mais que celui-ci vienne à 

 faire une embardée, aussitôt l'image réfléchie par le miroir mobile s'é 

 carte, d'une quantité angulaire double, de l'image fournie par le miroir 

 fixe. 



Les deux traits lumineux sont visibles de très loin. Comme, avec cet 

 appareil, l'éclairage ordinaire du compas est supprimé, l'ofticier et l'homme 

 de barre n'ont plus les yeux éblouis par la vue (continue pour ce dernier) 

 d'un disque lumineux, et, comme les écarts entre les index sont doubles 

 des écarts réels, l'attention de l'homme de barre et de ses surveillants est 

 constamment en éveil, et la manœuvre du gouvernail se fait, en temps 

 utile, avec moins d'à-coups, nuisibles à la vitesse du navire autant qu'à la 

 rectitude delà route. 



Le compas à index lumineux de M. Lephay a été expérimenté à bord de 

 quelque:-,-uns de nos cuirassés, et y a réalisé pratiquement toutes les espé- 

 rances qu'il faisait concevoir théoriquement. Il n'est ni trop délicat pour 

 ceux qui sont appelés à s'en servir, ni au-dessus de leur intelligence. Son 

 emploi supprime les causes d'erreur dues aux changements des hommes 

 de barre, qui parfois se transmettent mal le cap à suivre, ou celles qui 

 peuvent résulter d'une modification de courte durée, de io°à 12°, dans 

 la route, nécessitée par quelque circonstance extérieure inopinée, que l'of- 

 ficier peut ordonner et effectuer directement, sans y faire intervenir au 

 cune indication relative à la boussole. Enfin il a été reconnu que l'offi- 

 cier de quart peut contrôler la route à distance, sans interrompre la sur- 

 veillance qu'il exerce à l'extérieur. Bref, tous les desiderata sont obtenus. 



