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I. Le Mémoire de M. Pizon est purement embryogénique et répond 

 absolument, en conséquence, au programme du prix Séries. Il traite avec 

 une rigueur, une habileté de technique et une pénétration remarquables un 

 sujet limité en apparence, mais qui touche à la fois à plusieurs des ques- 

 tions les plus importantes de l'Embryogénie générale. 



Les Botryllidés sont des Tuniciers appartenant à l'ordre des Ascidies com- 

 posées. Ils forment, à la face inférieure des rochers sous-marins, de larges 

 plaques foncées, sur lesquelles se détachent par leurs vives couleurs des 

 étoiles formées chacune d'un certain nombre d'Ascidies ayant un cloaque 

 commun. Laissant de côté la segmentation de l'œuf et le mode de formation 

 des feuillets embryonnaires qui ont été l'objet de nombreux travaux an- 

 térieurs à ses recherches, M. Pizon s'est proposé de déterminer : 



1° Comment se forment les organes de l'Ascidie unique ou oozoïde que 

 produit chaque œuf et qui est le point de toute colonie ; 



2° Comment de cet oozoïde procède la première étoile de chaque plaque ; 



3° Comment enfin se multiplient les étoiles dont l'ensemble constitue 

 une colonie. 



Parmi les faits nouveaux découverts par M. Pizon relativement au mode 

 de formation de la cavité péribranchiale, de l'organe vibratile et des divers 

 appareils de l'oozoïde, nous signalerons surtout l'origine entodermique 

 du péricarde, du cœur et des vaisseaux, l'origine exclusivement mésoder- 

 mique du système nerveux et des éléments génitaux. C'est là une nouvelle 

 preuve que les feuillets blastodermiques n'ont pas, dans la formation des 

 systèmes, le rôle constant qu'on leur a longtemps attribué. De plus, les 

 transformations que subit la vésicule entodermique, son rôle dans la for- 

 mation de la branchie, du tube digestif, du sac péribranchial, de l'organe 

 vibratile, établissent entre les larves ou les jeunes bourgeons d'Ascidies et 

 les larves d'Échinodermes une ressemblance aussi frappante qu'inattendue. 

 Étant donnée la parenté qui, suivant un grand nombre de zoologistes, 

 existerait entre les Tuniciers et les Vertébrés, l'identité d'évolution des 

 Tuniciers et des Échinodcrmes, constatée par M. Pizon, nous met en pré- 

 sence d'une alternative dont les deux termes sont également importants : 

 ou bien on doit admettre entre les Vertébrés et les Échinodcrmes une pa- 

 renté qui n'a jusqu'ici rencontré que peu de créance, ou bien les pro- 

 cessus embryogéniques n'ont pas, au point de vue de la détermination 

 des affinités zoologiques, toute la valeur qu'on leur attribue. 



En étudiant le mode de formation de la première étoile de chaque 

 colonie, M. Pizon est arrivé à des résultats non moins dignes d'attention. 



