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Découverte du premier sateUite de Jupiter par M. E.-E. Barnard, 

 de l' observatoire du mont Hamdlon. 



La découverte de deux satellites de Mars se trouvait d'accord avec la 

 loi si simple de M. Gaussiu, suivant laquelle Pliobos occupe la première 

 place après la planète et Deimos la deuxième, aux distances 2,58 et 6,68, 

 tandis que l'observation donne 2,58 et 6,67. Il était donc naturel de se 

 reporter au monde de Jupiter, et de rechercher aussi les deux satellites 

 que cette loi indiquait aux distances 2,2 et 3,6. 



Nous ne disons pas que M. Barnaud ait été guidé par cette loi empi- 

 rique. D'ailleurs, si l'un ou l'autre de ces deux satellites existait, il devait 

 être bien faible puisqu'il avait échappé jusqu'alors aux nombreux astro- 

 nomes qui avaient étudié le monde de Jupiter. Mais le cadeau fait aux 

 astronomes américains, par un généreux citoyen, M. Lick, d'une gigan- 

 tesque lunette de 3 pieds anglais à l'objectif (92 centimètres) devait sin- 

 gulièrement encourager les recherches. 



Le succès a répondu à la fois à la puissance de l'instrument, au zèle et 

 à l'heureuse inspiration de l'observateur, M. Barnard. Un satellite dont 

 la position par rapport à la planète répond à la distance 2,5 au lieu de 2,2 

 donnée par laioi deM. Gaussin, a été vu pour la première fois le 7 septembre 

 de l'année passée, mais à cause de la faible hauteur de la planète les me- 

 sures ne furent pas bien satisfaisantes. Le i5 septembre, cependant, le 

 satellite fut observé avant son élongation orientale et 21 mesures furent 

 prises avec l'immense lunette. En combinant ces observations avec celles 

 de cette année, M. Barnard en a conclu la période de 1 1'*57"'22% 56, à 

 une fraction de seconde près. Celle de la rotation de la planète étant de 

 9''55'"37^, le théorème précédemment cité de Laplace se trouve vérifié 

 cette fois. 



Quant à la théorie de M. Gaussin, elle représente ainsi les distances des 

 six satellites : 



Satellites. 



Peut-être l'objectif de 92 centimètres n'est-il pas suffisant pour retrouver 

 le deuxième satellite s'il existe réellement. Mais déjà on a construit, en 



C. 1;., 1893, 2' Semestie. (T. CXVII, ^■ 25.) I 28 



