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être ces nitrates restaient en nature dans les plantes qui couvraient le sol 

 où ils sont formés. Quand, en effet, on dépose sur les racines du ray-grass 

 le sulfate de cinchonamine de M. Arnaud, on voit se former des cristaux 

 de nitrate, ou encore, quand on fait agir, sur les racines préalablement 

 desséchées, le sulfate de diphénylamine, la coloration bleue caracté- 

 ristique des nitrates apparaît avec une telle intensité qu'on n'a pas hésité 

 à procéder à une recherche quantitative. 



» On a trouvé, en effet, pour des Graminées variées : 



Dans looiî' de malicre sèche. 



Azole nitrique. Azotate de potassium. 



Calculé, 

 gr gr 



,,.,-,, \ Racines... 0,062 0,447 



Jardin du Muséum ■, _,. „ ^ 



( Tiges 0, ii3 o,8i5 



r, ■ ■ j n ■ \ Racines... 0,873 2,705 



Prairie de (jrilirnon , „. „ o 



' ( Tiges o,o3g o,?.8i 



» Ces observations ne font que confirmer celles de MM. Berthelot et 

 André sur la présence universelle des nitrates dans les végétaux; mais il 

 est intéressant de constater que, pendant l'hiver, les nitrates sont emmaga- 

 sinés, dans les racines et les tiges, prêts à être utdisés au moment du ré- 

 veil de la végétation. 



» La richesse en azote combiné des sols de prairie a été reconnue par 

 tous les analystes; on y trouve S^"", ^sr^ jusqu'à loS'' d'azote par kilogramme 

 de terre; l'enrichissement en azote de ces sols est même assez rapide pour 

 qu'on puisse le constater par des dosages régulièrement espacés : je 

 rappellerai qu'un sol du champ d'expériences de Grignon, qui ne ren- 

 fermait pUis que i^'', 5o d'azote combiné en 1879, en accusait 1°'', 88 

 en 1888, après avoir été maintenu en prairiependant dix ans ("). Cet enri- 

 chissement est dû à deux causes différentes : d'une part, les microbes 

 fixateurs d'azote de M. Berthelot, les végétaux cryptogamiques de 

 MM. Schlœsing fils et Laurent entrent en jeu, et d'autre part non seu- 

 lement la nitrification est peu active dans ces sols en repos, mais en outre 

 les faibles quantités de nitrates formés sont retenues par les racines des 

 graminées, les eaux qui s'écoulent sont privées de nitrates, et l'on conçoit 

 aisément que les gains d'azote surpassent les pertes. 



/) Ce n'est pas seulement dans les racines ou les tiges des graminées de 



(') Comples rendus, t. CI, p. 273. — Ânn. agron., l. XII, p. 17. 



