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la prairie qu'on trouve des nitrates, on les décèle également dans le blé 

 d'hiver. 



» J'ai été conduit à les rechercher en constatant que les eaux de drai- 

 nage écoulées des terres emblavées en blé à l'automne sont très pauvres. 

 Ces eaux renferment 22^'', 18*^'' et 89^ d'azote nitrique par mètre cube, bien 

 moins par conséquent que celles qui proviennent des terres nues. J'ai voulu 

 savoir quel développement acquièrent pendant l'hiver ces racines dont 

 l'action est si sensible; poiu' suivre aisément leur développement, j'ai fait 

 semer du blé sur un talus qui borde le champ d'expériences de Grignon 

 le long d'une route; il est facile de dégager à la bêche une rangée de 

 racines, puis à l'aide d'une seringue de jardinier de les débarrasser de la 

 terre dans laquelle elles pénètrent. M. Julien, répétiteur à l'École de 

 Grignon, a bien voulu prendre, de ces racines en place, une photographie 

 que j'ai l'honneur de présenter à l'Académie; on voit que déjà le i5 dé- 

 cembre après un hiver doux, il est vrai, les racines ont une longueur 

 double de la hauteur des tiges; elles dépassent actuellement So*^". 



» Les nitrates y sont abondants : 



Pour loos' 

 de matière sèche. 



Nitrate 

 Azote de potassium 



nitrique. (calculé), 



er gr 



Blé : Champ d'expériences de Grignon . Racines... o,563 4>o63 



Blé : Berge du cliamp d'expériences , 



Racines... i,o4i 7>58i 



Tiges 0,187 ï>363 



» Les racines des graminées ne sont pas les seules qui soient chargées 

 de nitrates, on en trouve dans toutes les plantes qui végètent pendant 

 l'hiver et l'on comprend, dès lors, combien il est important de ne laisser 

 la terre découverte que le moins longtemps possible. 



)) Les pertes d'azote nitrique d'une terre en jachère sont énormes : pen- 

 dant l'année, mars 1892-mars 1893, les quatre cases sans végétation ont 

 perdu à l'hectare : 221''^, 4, i93''%i, 242''", i et 245''^ 2; j'ai déjà indiqué que 

 ces pertes sont excessives et qu'on ne les retrouvera pas, mais il n'est pas 

 moins intéressant de remarquer que, pendant ce même laps de temps, la 

 prairie n'a perdu que So'Si et que les trois cases qui ont porté successive- 

 ment des betteraves à sucre el du blé d'hiver n'ont perdu, pendant cette 

 même année, mars 1892-niars 1898, que i9''%4, i7''S6 et4o''%6; ce der- 

 nier nombre, beaucoup plus élevé que les autres, est dû au mode de 



