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le regarder comme un métal gazeux que comme un métalloïde. D'ailleurs, 

 on sait qu'à l'excejjtion du carbone, on n'a pas trouvé de preuve spectrosco- 

 pique certaine de la présence d'un seul métalloïde, ni dans les étoiles ('), 

 ni dans les comètes, ni dans les nébuleuses. Or est-il possible de croire que 

 tous les corps célestes, et même le Soleil, soient privés de tout métalloïde, 

 tandis que la présence de l'oxygène, sous forme de vapeur d'eau, a été con- 

 statée dans les atmosphères de plusieurs planètes? 



» Passons maintenant aux caractères spectraux de l'oxygène. Il y a quatre 

 spectres différents d'émission, qu'on a cru appartenir à l'oxygène, savoir : 

 deux spectres à raies, un spectre à bandes et un spectre continu. Dans le 

 spectre solaire, on n'a vu ni les spectres à raies, ni le spectre à bandes; 

 quant au spectre continu, sa présence serait évidemment impossible à con- 

 stater. Or M. Egoroff a montré qu'ily a, en outre, un spectre d'absorption 

 dû à l'oxygène, et celui-ci est en effet représenté, dans le spectre solaire, 

 par les deux fortes bandes, nommées A et B. M. Cornu ayant prouvé plus 

 tard que, abstraction faite de quelques raies relativement faibles, produites 

 par des métaux dans l'atmosphère du Soleil, il y a identité parfaite entre 

 la bande a et les bandes B et A, on peut conclure, avec toute probabilité, 

 que cette bandte est également une bande d'oxygène. 



» Déjà Sir B. Brewster a prouvé que toutes ces bandes sont des bandes 

 telluriques, c'est-à-dire que les gaz qui les produisent se trouvent, au moins 

 en grande partie, dans l'atmosphère terrestre. Mais, tandis qu'on peut très 

 facilement prouver que les bandes dues à la vapeur d'eau sont exclusive- 

 ment telluriques, ou qu'elles disparaissent totalement pendant les grands 

 froids, il en est autrement des bandes de l'oxygène. Ces dernières s'affai- 

 blissent sans doute lorsque le soleil est haut, et qu'on les observe à des 

 stations très élevées au-dessus de la surface de la terre, mais elles restent 

 toujours visibles, au moinsdans leurs parties lesplus fortes. Par conséquent, 

 on pourrait supposer, et on a supposé en effet, que l'oxygène de l'atmo- 

 sphère solaire pourrait bien contribuer à leur formation. Je crois cepen- 

 dant pouvoir démontrer que ces bandes sont purement telluriques. 



)) Admettons en effet que les bandes A, B et a fussent en partie seule- 

 ment telluriques et en partie solaires. Alors, il y aurait une partie seule- 

 ment de la surface solaire, à savoir celle qui ne se rapproche ni ne s'éloigne 

 du point d'observation par l'action combinée des mouvements rotatoires 



(') Les bandes dans les spectres de la classe Illa sont très probablement dues à un 

 corps composé des métaux, avec des métalloïdes, mais on ne sait pas desquels. 



