( 73) 

 La troisième occupe tout le nord-est du Spitzbergà l'est de laKlaas Billen- 

 bay et de la Sassenbay. 



» Dans ces divers massifs, le phénomène glaciaire ne se présente pas avec la même 

 énergie. Sur la côte est, il se produit avec une puissance beaucoup plus grande que 

 sur la côte ouest, et dans cette dernière zone son intensité est variable. Le massif du 

 nord-est, avec ses rares saillies rocheuses émergeant au-dessus d'une immense plaine 

 de glace, est un pays alpin soumis au maximum de glaciation. Le groupe du nord-ouest, 

 tout au moins dans sa partie méridionale, présente, au contraire, des chaînes de pics 

 rocheux dominant de larges vallées remplies par des glaciers. Cette partie du Spitzberg 

 donne la représentation exacte d'une région qui en est à la fin de sa période glaciaire. 

 Ces deux degrés de glaciation se trouvent réunis dans le massif méridional au sud du 

 Belsound. La côte est de celle région, baignée par le Storfjord, n'est qu'un énorme 

 glacier avec de rares pointements rocheux, comme le groupe du nord-est, tandis que 

 sur la côte ouest la nappe de glace de l'intérieur n'atteint le littoral que dans deux 

 localités. Plus au nord du Belsound à l'isfjord, aucun courant de glace n'apparaît sur 

 la côte occidentale. 



» Enfin, au centre du Spitzberg, de la Sassenbay à l'Agardhbay et à la Van Mijen- 

 baj, s'étend une vaste région où l'on ne rencontre que quelques glaciers peu étendus. 

 Au milieu des grands massifs glaciaires de l'île, il y a là une oasis recouverte d'une 

 végétation relativement riche et habitée par de nombreux troupeaux de rennes. 

 Ainsi, dans un espace très rapproché, se trouvent réunies des régions soumises à une 

 période glaciaire et d'autres où la vie se manifeste avec le maximum d'intensité permis 

 par le climat ( ' ). 



» Les glaciers du Spitzberg ont pour la plupart une pente très faible. A la partie 

 inférieure, plusieurs d'entre eux présentent une surface découpée par de petits 

 torrents en îlots mamelonnés. Ces courants de glace ont, par suite, un aspect mou- 

 tonné (-). Ces canaux superficiels charrient des sédiments et parfois même des 

 cailloux qui viennent se mêler aux moraines. Ainsi s'explique dans ces formations la 

 présence d'éléments à angles émoussés. La moraine de gauche du glacier de l'Est, dans 

 la baie de la Recherche, est constituée, en grande partie, de graviers et de cailloux ar- 

 rondis. 



» Les glaciers du Spitzberg subissent, comme ceux des Alpes, des varia- 

 tions de longueur. 



» Ces mouvements sont particulièrement intéressants à constater dans 

 la baie de la Recherche, la plupart des expéditions qui ont visité celte loca- 

 lité ayant pris le soin de relever la position des glaciers. 



(') D'après M. Nathorst, sur les 122 espèces qui constituent la flore du Spitzberg, 

 ii3 sont représentées dans la région supérieure de l'isfjord (Sassenbay, Klaas- 

 Billenbay). 



(2) Glacier de la Pointe des Renards, d'après nos observations. Glacier de Norden- 

 skiôld, d'après les photographies du baron de Geer. 



C. R., iSgo, 2» Semestre. (T. CXVII, N° 1.) lO 



