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montré ailleurs (') que c'est principalement à cette accumulation que le 

 tabac doit sa combustibilité, et que l'art de cultiver le tabac, à ce point de 

 vue, consiste à réaliser les conditions favorables à l'emmagasinement des 

 nitrates d;ins les feuilles. Cependant notre expérience personnelle nous a 

 permis de constater des faits analogues à l'égard de la betterave, du sorgho 

 à sucre, de la vigne et du blé. 



)) Les agriculteurs reconnaissent que l'emploi des nitrates n'est bien et- 

 ficace qu'au début de la végétation, lorsque les conditions météorolo- 

 giques n'ont pas encore été favorables à la nitrification. Ils savent aussi 

 que les pluies d'orage, chargées d'acide nitrique ou de nitrate d'ammo- 

 niaque récemment produits, sont particulièrement fertilisantes. 



» La préférence accordée au nitrate de soude sur le nitrate de potasse, 

 commeengrais chimique, n'est pas seulement justifiée par une raison d'éco- 

 nomie, mais encore par une efficacité plus grande, résultant de sa trans- 

 formation en salpêtre dans un sol bien pourvu de potasse. Enfin, la pra- 

 tique qui consiste à répandre le nitrate de soude à petites doses répétées 

 a un autre effet que d'éviter les pertes par l'entraînement des eaux, celui 

 de fournir toujours à la plante du nitrate de potasse de formation récente. 



» L'azote nitrique, dont la formation dans les tissus mêmes de la plante 

 a été signalée par M. Rerthelot, doit vraisemblablement, pour la même 

 raison, être aussi plus assimilable que celui qui provient du sol. 



» L'amélioration de la terre végétale par les amendements, calcaire, 

 marne, argile, sable et plâtre, l'usage des engrais organiques, bref les tra- 

 ditions de la vieille culture ne sont pas à délaisser; la production sera 

 mieux assurée parles conditions rendant un sol apte à bien nitrifier, durant 

 le cours de la végétation, que par l'emploi brutal des nitrates chimiques. 



» A cet égard, l'analyse des terres végétales et des engrais organiques 

 est à compléter. Outre la connaissance des doses d'éléments fertilisants, 

 il importe à l'agriculteur de savoir si l'humus de son sol est capable de 

 fournir, dans le cours delà végétation, assez d'azote nitrique aux plantes 

 qu'il veut cultiver, l'effet produit par telle ou telle dose d'un amendement, 

 et de recueillir les mômes données à l'égard de tel engrais organique in- 

 corporé au sol. Cette recherche, aux mains d'un agriculteur habile, abou- 

 tit quelquefois, dans la pratique, après plusieurs années de culture. Mais il 



(') Culture du tabac à fumer. Terrains et engrais favorables à la combustibi- 

 lité. Avignon, i885. 



