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par raffaiblisseroent du son, les bruits résultant de cette combinaison n'élant jamais 

 bien expressifs. Quand on tue le nerf avec l'ammoniaque el qu'on lui applique des 

 courants extrêmement forts, on ne perçoit rien de pareil dans les manifestations physi- 

 ques. J'ai démontré ce fait à des physiciens de l'Université de Saint-Pétersbourg. 



» Il est toujours possible de su|)poser l'origine électroionique des phénomènes en 

 question. Contre cette supposition, parlent non seulement les conditions des expé- 

 riences, mais aussi le caractère général des phénomènes mêmes. Enfin, la direction des 

 courants irritants, ainsi que l'égalité ou l'inégalité des chocs d'ouverture et de ferme- 

 ture n'exercent aucune influence sur les phénomènes observés. 



» L'interprétation des phénomènes étant bien délicate, j'ai installé aussi des expé- 

 riences parallèles avec le galvanomètre, en étudiant la variation négative du nerf. Les 

 indications de cet instrument sont tout à fait contraires aux indications du téléphone. 

 La combinaison des deux irritations produit toujours une variation négative renfor- 

 cée, jamais affaiblie, résultat qui a été déjà constaté avant moi. 



» Pour nous, cette confrontation des deux indicateurs est des plus instructives : 

 elle montre que les ondes d'excitation provenant de la combinaison de deux irrita- 

 tions tétaniques prennent un rythme bien irrégulier en devenant en même temps nom- 

 breuses. Le téléphone (et notre oreille) ne saisissant des oscillations pareilles que 

 d'une manière très imparfaite, le galvanomètre additionne des chocs irréguliers de 

 son mieux. En effet, une semblable divergence en l'aptitude du téléphone et du galva- 

 nomètre à exprimer les processus électriques du nerf actif peut être aussi reproduite à 

 l'aide d'une seule irritation conformément variée; de plus, elle se réalise de soi-même 

 pendant les expériences très prolongées quand le nerf, sur le point de mourir, ne pro- 

 duit plus dans le téléphone que des bruits à peine perceptibles, au lieu du son mu- 

 sical net, tandis que le même nerf retient encore, pour un temps, le pouvoir d'agir 

 bien sur le galvanomètre. 



» Quant au muscle, il fallait s'attendre que cet indicateur réagit de façon double, 

 c'est-à-dire tantôt en renforçant son activité, tantôt en l'affaiblissant à la suite de 

 l'addition d'une irritation à l'autre. Dans mes recherches précédentes, une formule 

 générale a été donnée pour des cas pareils (Archiv. de Physiol., p. 694, 1891; p. 55, 

 1892). En effet, la fréquence, de même que l'intensité des courants induits à succes- 

 sion rapide, ne peut être augmentée avantageusement pour la contractilité du muscle 

 que jusqu'à une certaine limite {optimum); celle-ci dépassée, la contraction diminue 

 et s'approche de zéro, quand la fréquence et l'intensité deviennent bien grandes 

 (pessimtim). Or, en faisant agir simultanément, avec une irritation, encore une 

 autre, on pourrait rapprocher l'effet musculaire de celui de l'optimum ou, au con- 

 traire, de celui du pessimum. Autant que les données téléphoniques et galvanomé- 

 triques nous instruisent sur la nature de l'excitation combinée, elles permettent 

 de faire des conjectures déterminées pour les manifestations musculaires. Ce qui a 

 été vérifié réellement par mes nouvelles recherches myographiques 



» En résumé, les trois indicateurs du nerf fonctionnant, le téléphone, 

 le galvanomètre et le muscle, tout en parlant chacun son langage, con- 

 cordent au fond en leurs témoignages, à savoir que la rencontre des ondes 

 d'excitation dans le nerf s'accompagne de leurs actions des unes sur les 



