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GÉOLOGIE. — Couches à pétrole des environs de Pechelbronn {Basse- 

 Alsace) ; températures exceptionnellement élevées qui s'y manifestent ; 

 Note fie M. Daubrée. 



« Il y a une douzaine d'années, une transformation complète s'est subi- 

 tement produite dans l'extraction du pétrole que contiennent les couches 

 tertiaires des environs de Pechelbronn, en Basse-Alsace. A une exploita- 

 tion pénible et lente du sable bitumineux, par puits et galeries, a succédé 

 un procédé beaucoup plus simple et incomparablement plus productif. 

 Des forages pratiqués à la sonde font jaillir l'huile minérale, tantôt jus- 

 qu'au-dessus du sol, tantôt dans des conditions qui permettent de l'aspirer 

 au moyen de pompes. 



» Ce nouveau régime a révélé des faits très dignes d'intérêt, notamment 

 une richesse souterraine en pétrole et en gaz carbonés qu'on était loin de 

 soupçonner, ainsi que des températures intérieures d'une élévation anor- 

 male. 



» Débit. — C'est l'inondation d'une galerie profonde par le pétrole qui, 

 en 1881, suggéra à M. Le Bel l'heureuse idée de recourir à des forages 

 l)our se dispenser d'une exploitation souterraine. Sans pénétrer au delà 

 d'une profondeur de i5o™, ces premiers forages provoquèrent des sources 

 jaillissantes de pétrole. Sur une dizaine, il en est qui produisirent 4o.ooo''s à 

 5o.ooo''s d'huile minérale en vingt-quatre heures. 



» A la suite de la découverte inattendue de cette richesse, une Société 

 acquit la concession et se mita poursuivre activement les recherches, tant 

 aux environs de l'ancien centre d'exploitation que dans d'autres parties 

 du périmètre concédé, et en les poussant jusqu'à des profondeurs plus 

 grandes. Je dois remercier M. Schiitzenberger. administrateur de cette 

 Société, des renseignements que je dois à sa grande obligeance. 



» Aujourd'hui les forages sont au nombre de plus de cinq cents. Bien 

 que n'étant pas très éloignés les uns des autres, ils ont fourni des résultats 

 fort différents. Quelques-uns n'ont rien donné. Dans d'autres les gaz inté- 

 rieurs font jaillir l'huile minérale au-dessus du sol, avec une force par- 

 fois effrayante. Depuis 1882, vingt et une fortes sources jaillissantes ont 

 été rencontrées. Ce jaillissement n'est pas de très longue durée ; on peut 

 en moyenne l'évaluer de trois à quatre ans ; cependant il en est un, le n° 186, 

 qui dure depuis l'année 1 884 et donne encore 8000''^ par jour. La force ex- 

 pansive des gaz s'épuise peu à peu ; alors des pompes vont chercher l'huile 

 dans la profondeur, d'où elles aspirent en même temps de l'eau salée. 



