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 couche superficielle est plus chargée que les couches profondes, ce qui in- 

 dique bien que l'eau du sous-sol de la parcelle n'est pas remontée par 

 capillarité jusqu'à la surface. Il fallait donc abandonner cette hypothèse 

 et passer à l'examen des racines. 



» A force de soins et de patience, M. J. Dumont, chimiste de la station 

 agronomique, qui m'a prêté dans cette recherche le concours le plus dé- 

 voué, parvint à extraire de la terre meuble des cases quelc[ues racines de 

 blé sans les briser. Ces racines s'enfoncent verticalement en filets très 

 minces au travers de la terre meuble, atteignent la couche de cailloux qui 

 assure le drainage, s'y ramifient en tous sens, rampent enfin sur la couche 

 de ciment qui forme le fond de la case, à i*" de la surface. Nous avons 

 étalé ces racines sur une planche; quand elles sont étendues, elles attei- 

 gnent i'",']5 de long, ainsi que le montrent les photographies que j'ai 

 l'honneur de présenter à l'Académie. 



» Il est visible que, si, au lieu de rencontrer une surface absolument 

 imperméable, incapable de leur rien fournir, ces racines avaient trouvé un 

 sons-sol enrichi d'humidité j)ar les pluies d'hiver, elles auraient pu s'y 

 abreuver. 



» C'est précisément ce qui est arrivé pour le blé de pleine terre. Nous 

 n'avons pas réussi à en extraire complètement les racines; leurs minces 

 filets sont facilement suivis jusqu'à i^'.ao; à cette profondeur elles ren- 

 contrent une couche de calcaire grossier fendillé; elles rampent à la sur- 

 face, puis, profitant des moindres fissures, y pénètrent, s'y couvrent de 

 poils absorbants, traversent cette couche pierreuse et s'enfoncent dans la 

 terre plus meuble sous-jacente. Ces racines ont certainement atteint une 

 longueur de 2'". 



» On sait depuis longtenqjs que les racines du blé atteignent de grandes 

 dimensions, mais il est intéressant de constater que, pendant l'année que 

 nous venons de traverser, ces racines ne se sont pas épanouies dans les 

 couches superficielles comme on les représente habituellement, mais ont 

 formé des filets très allongés qui se sont surtout ramifiés dans les couches 

 profondes pour aller y puiser l'eau qui faisait défaut à la surface. 



» Ou voit, en outre, que, pendant cette année sèche, le blé pàtit dans 

 une terre d'excellente qualité, ayant une profondeur de i'" et renfermant 

 encore 7 à 8 pour 100 d'humidité, quand cette terre repose sur un sous-sol 

 imperméable laissant écouler les eaux d'hiver sans faire aucune réserve; 

 mais, qu'il en est tout autrement quand cette terre repose sur un sous-sol 

 perméable, capable d'emmagasiner des réserves d'humidité; dans ces nou- 



G. K., 1890, >• Semestre. (T. CX\H, i\- 5.) -^('> 



