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CHIMIE INDUSTRIELLE. — Préparation d'acide cilri(jue de synthèse, par la 

 fermentation du glucose. Note de M. Charles Weumer. 



« Des fermentatioiis acides, provoquées par les champignons filamen- 

 teux, ont déjà été observées, notamment celle qui donne lieu à la pro- 

 duction de l'acide oxalique. J'en ai trouvé une nouvelle dans la formation 

 de l'acide citrique, au moyen d'une solution de glucose ('). L'acitle ci- 

 trique est un produit de sécrétion important de certaines moisissures, cl 

 se forme d'une manière analogue à celle qui préside à la transformation 

 du glucose en acides lactique ou acétique, au moyen de bactéries. 



>i Si l'on abandonne des solutions sucrées, de composition déterminée, 

 à l'action de certains champignons, l'hydrate de carbone est décomposé, 

 et il se forme, en même temps que de l'acide carbonique, un acide orga- 

 nique dont les propriétés et la composition sont identiques à celles àv 

 l'acide extrait du jus de citron. 



» J'ai reconnu la propriété de transformer le glucose en acide citrique, 

 dans deux espèces de champignons, jusqu'à présent; mais ces organismes 

 avaient échappé à l'observation; leur espèce était inconnue. Les petites 

 dimensions de leurs organes reproducteurs et leur ressendjiance macro- 

 scopique avec des espèces connues déjà sont évidemment les causes prin- 

 cipales de l'ignorance clans laquelle nous étions resté sur leur compte. 



)) Ces moisissures forment, au-dessus des solutions appropriées, des 

 tissus verts, comme feutrés, dont l'épaisseur atteint un demi-centimètre et 

 plus, ressemblant au pénicillium, mais qui s'en distinguent par des carac- 

 tères morphologiques assez difficiles à découvrir. Je leur ai donné le 

 nom de citromyccles, et je dislingue les deux espèces connues par les mots 

 pfefferianus et glaher. 



» Les spores de ces espèces sont abondantes dans l'air. J'ai facilement 

 réussi à en faire la sélection par culture, en différentes contrées, comme, 

 par exemple, à Hanovre, et à Thann en Alsace, où la fabrique de pro- 

 duits chimiques a entrepris des expériences sur une grande échelle, depuis 

 plus d'une année; du reste, mes premières expériences remontent à 

 l'année 1890. 



» Les liquides sucrés, les fruits, etc. favorisent le développement 



(') Ce procédé a été breveté, car il est susceptible d'une application industrielle. 



