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 a vu se réaliser les conrlitions qui ont permis, à une époque plus récente, 

 l'établissement de glaciers pliocènes et quaternaires. 



» I/inventaire lithologique des brèches, relevé patiemment dans 

 chaque bassin, permet de retrouver l'emplacement de ces massifs aujour- 

 d'hui effacés, en même temps que la direction suivie par les fleuves de glace. 



M Nous pouvons déjà affirmer que, pour le bassin de Saint-Etienne en 

 particulier, les glaciers arrivaient du nord, c'est-à-dire de la direction ac- 

 tuelle de la Riverie. Notre conviction s'est formée par l'étude attentive 

 des nouvelles cartes de la région, publiées par M. Termier et par M. Mi- 

 chel-Lévy. Ija feuille de Lyon seule offre la série complète des roches en- 

 gagées dans les brèches et spécialement des porphyres et porphyrites 

 variés que l'on y recueille, taudis que ces derniers manquent dans la 

 feuille de Saint-Etienne. 



» Age relatif des brèches, '^on?, distinguons dans le mont Crépon deux 

 zones superposées, savoir : — i° la zones ituée à la base, bien visible au nord, 

 c'est-à-dire à V'alfleury, formée, sur une épaisseur de jo" environ, par les 

 alternances de brèches, de poudingues et de grès, à nombreuses em- 

 preintes de plantes, telles que des Sigillaires gigantesques, par exemple. 

 Cette zone correspond, à notre avis, à la formation complète de Rive-de- 

 Gier et de la Fouillouse, et elle doit se continuer sous la gratte de Saint- 

 Chamond, puisque l'un des niveaux de brèche, celui deCellieu, réapparaît 

 à Saint-Martin-en-Coailleux. 2" La seconde zone, exclusivement glaciaire, 

 superposée à celle-ci et qui se poursuit jusqu'au sommet du mont Crépon, 

 avec une épaisseur de 200" environ. Il nous paraît donc très justifié de 

 considérer la gratte stérile de Saint-Chamond (sensu lato) comme formée 

 d'alluvions subordonnées à la moraine génératrice du mont Crépon qui 

 forme cette deuxième zone. Ce maximum correspond, dans la classification 

 botanique de M. Grand'Eurv, au temps écoulé entre la zone des Sigillaires 

 et celle des Cordai tées. 



» Or, c'est à ce niveau exact que se rencontrent soit d'énormes brèches, 

 soit de puissantes alluvions stériles, offrant parfois dans leur sein des blocs 

 erratiques gigantesques, à Epinac, à Blanzy, à Brassac et Langeac, à Com- 

 mentry et dans d'autres bassins. Le maximum de puissance, d'extension ou 

 de permanence de ces glaciers houillers s'est donc produit à la même 

 époque dans ces divers bassins. Il en résulte ce fait capital , et désormais mis 

 hors de doute, que tous ces bassins houillers sont synchroniques, que leur 

 formation a été simultanée, et qu'ils ne diffèrent entre eux que par le plus 



