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 liclé, etc.; leur connaissance entraînerait probablement celle de la genèse 

 des pétroles, du chlorure de sodium, de la silice en poussière lancée par 

 les volcans, etc. 



» Cette idée des cloches sous-continentales n'est pas une pure hypothèse. 

 II y a des faits et des choses qui nous paraissent la démontrer. Puisque la 

 croûte terrestre n'a ni assez d'épaisseur, ni assez de rigidité, pour se tenir 

 d'elle-même sur de grands espaces, il faut qu'elle se trouve dans son en- 

 semble en équilibre statique ; c'est-à-dire que, si l'on considère des colonnes 

 verticales, de même section, allant de la surface jusqu'à une nappe de ni- 

 veau inférieure prise dans le globe liquide, la quantité de matière contenue 

 dans chacune de ces colonnes doit être partout la même. La compensation 

 des 4000™ à GooG"" d'eau que contiennent les océans, et des Soo"" à doo"" 

 de terres qui émergent au-dessus, exige alors qu'il y ait au-dessous de ces 

 terres une zone de faible densité, épaisse de 2'"" à 4'^'" (par exemple). 



» Les observations du pendule vérifient en gros la formule de Clairaut, 

 ce qui prouve la compensation indiquée; mais les mesures plus récentes 

 coordonnées entre elles par M. Defforges ( ' ) font ressortir des anomalies 

 régulièrement liées à la distribution relative des terres et des mers : 

 augmentation de la pesanteur près des rivages, d'autant plus grande que 

 la pente est plus forte, déficit à l'intérieur des terres. Toutes ces anomalies 

 s'expliquent parfaitement bien si l'on admet la constitution que nous 

 avons dite, et elles en donnent, en quelque sorte, une autre démon- 

 stration. 



» Les régions continentales de l'écorce n'étant soutenues que par des 

 gaz, on voit pourquoi elles sont plus plissées et plus irrégulières que les 

 parties marines qui reposent sur du liquide. 



» On voit aussi pourquoi il ne peut y avoir à l'intérieur des continents 

 que des sources de gaz et aucun volcan rejetant des laves ; pourquoi, dans 

 le cours des siècles, la ligne côtière des volcans a successivement reculé 

 en suivant les rivages, c'est-à-dire la ligne de contact de la surface liquide 

 interne avec l'écorce solide; pourquoi le magnétisme terrestre subit de 

 brusques changements au passage de cette ligne, qui limite les endroits où 

 la surface est séparée du noyau liquide ferrugineux par des matières 

 gazeuses. 



(') Comptes rendus du 24 juillet 1898. Au lieu de faire la courbe des anomalies 

 suivant un méridien, il serait encore plus instructif de la construire suivant un paral- 

 lèle. 



