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bout à l'aulre des rideaux relevés, est indiquée sur \s. fig. i, en plan, 

 par le trait pointillé GH. Elle est, comme je l'ai dit, à i™,5 de la 

 ligne des rideaux et lui est parfaitement parallèle. C'est dans l'inter- 

 valle des rideaux AB et de la ligne pointillée GII que se produit de temps à 

 autre le serpent d'eau. Alors, quand l'air pénètre d'une façon quelconque 

 dans cette giration, il s'étend rapidement d'un bout à l'autre tout en gar- 

 dant le même diamètre. Ce n'est pas un tourbillon proprement dit, c'est 

 un tournoiement rapide des molécules restant sensiblement dans des plans 



Fig. 2. 



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AB, Barrage à rideaux. 



Cet D, Déversement du Rhône blqu par les rideaux abaisses. 



EF, Cours du Rhône écumeux et blanc dans le commencement du bief inférieur ('). 



G et H, Tourbillons permanents à axe vertical et descendants produits par le courant de déverse- 

 ment du fleuve. 



gb, Serpent d'eau horizontal, à la profondeur d'un demi-mètre, amorcé par les tourbillons ver- 

 ticaux G et H qui lui amènent de l'air du dessus. 



verticaux autour d'un axe horizontal, légèrement serpentin, situé à o™,? 

 de profondeur. L'air ne tend pas à s'en échapper en bulles montant dans l'eau ; 

 au contraire, l'air emprisonné dans ce serpent d'eau y est à une pression 

 inférieure. M. Colladon a fait voir, par une expérience délicate, parfaite- 

 ment conduite, que ce serpent exerce à son intérieur une aspiration sen- 

 sible. En y plongeant l'extrémité d'un manomètre, il a constaté que, dans 

 la branche libre, l'eau monte d'mi demi-mètre environ. 



» D'après cela, il est probable que, en dirigeant autrement l'expérience, 

 on reproduirait à volonté le serpent d'eau. 11 suffirait d'introduire dans le 



(') Lorsque je vis ce barrage pour la première fois, et d'un peu loin, je fus frappé 

 du contraste de la couleur parfaitement blanche de l'eau qui sortait en écume par les 

 petits interstices des rideaux relevés et de la belle couleur bleuâtre de l'eau qui sor- 

 tait en masse continue par les rideaux abaissés. On aurait dit deux planches verti- 

 cales peintes en bleu clair et comprenant les nappes écumeuses. 



