6 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



qui règle les condilions de fertilité des sols arables. Les terres d'une 

 grande fertilité, les argiles par exemple, ne renferment pas seule- 

 ment la plupart des substances que révèle la composition des plantes, 

 mais elles en renferment plusieurs essentielles, en telle abondance, 

 qu'elles ne peuvent être épuisées pratiquement. 



Encore convient-il de savoir comment ces substances dans les sols 

 riches sont le plus avantageusement mises à profit. Est-ce par des 

 instruments de culture perfectionnés? Est-ce par l'apport d'eugrais, 

 tels que l'ammoniaque et le nitrate de soude? Dans le premier cas, 

 on aère le sol et on facilite la décomposition chimique de la masse ; 

 dans le second cas, on rend solubles et assimilables les substances 

 que réclame le développement de la plante. Il ne s'agit point d'ap- 

 porter des matières minérales qui sont exubérantes dans de pareils 

 sols. La réponse ne saurait être fournie que par l'expérience, carie 

 chimiste s'appuyant sur la théorie, ne peut résoudre des questions de 

 gain ou de perte, en indiquant le meilleur procédé à suivre. 



Dans les sols maigres et pauvres, comme les landes et les sables, 

 où l'acide phosphorique se dose à peine, qui manquent de chaux, 

 etc., et abondent en silice dont la plante ne peut pas vivre unique- 

 ment, il est facile de reconnaître à 'priori que l'apport d'engrais 

 riches est indispensable. Le fumier de ferme, qui est l'engrais com- 

 plet, car il renferme tous les éléments constitutifs des terres fertiles, 

 convient évidemment mieux à de tels sols que la plupart des engrais 

 fabriqués, renfermant seulement deux ou trois de ces éléments, il 

 est vrai, très importants; mais encore ces sols exigent-ils d'autres 

 procédés de culture que les sols argileux. 



Un autre point à considérer, c'est le pouvoir absorbant plus ou 

 moins grand des sols. Les terres argileuses ou fertiles, par exemple, 

 jouissent à un haut degré du pouvoir d'absorber l'ammoniaipie, 

 tandis que les terres sableuses ou pauvres, ne le possèdent aucune- 

 ment. De plus, tous les sols que caractérise une grande fcriilité, 

 retiennent les substances fertilisantes beaucoup plus longtemps que 

 les sols maigres. Il en résulte une pratique différente dans le système 

 de culture et de fumure à employer. 



Enfin, les récoltes que l'on se propose de produire n'ont pas les 

 mômes exigences. Ce qui convient au blé ne convient jias toujours aux 



