28 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



L'agronome émiiient, M. PorLiiiaii, fort de l'expérience acquise 

 sur les terres laxatives de Pylle, se range à cette dernière conclusion 

 comme étant la seule pratique et recommandable. Le trèfle venu sur 

 ces prairies défoncées, le chaume de trèfle et les racines que con- 

 somment les moutons, n'ont en effet aucune propriété purgative. 



IL — Pouvoir absorbant des sols arables. 



Outre les observations publiées par Thompson dans le Journal de 

 la Société royale d'agriculture d'Angleterre \ sur les propriétés ab- 

 sorbantes des terres arables, le savant professeur Way, prédécesseur 

 de Vœlcker, en qualité de chimiste-conseil de la Société royale, avait 

 élucidé ce sujet par une série de recherches qui ont pris place dans 

 les annales de la science. Par ses travaux, Way a démontré que 

 les terres arables, non seulement absorbent et retiennent l'ammo- 

 niaque gazeuse, mais qu'elles séparent cette base, de même que la 

 potasse et les autres substances fertihsanles, de leurs combinaisons 

 solubles. Ses essais ont été faits surtout sur des sols simples, et on a 

 pu arguer avec quelque raison que dans le cas de mélanges com- 

 plexes de substances solubles, tels que ceux fournis par les engrais 

 liquides ou les purins, il pouvait s'opérer, dans les terres arables, 

 des modifications telles qu'il y ait perte d'éléments de fertilité, prin- 

 cipalement si les engrais sont appliqués longtemps avant que la 

 récolte soit ensemencée. En d'autres termes, il a été objecté que 

 parce que le sol absorbe l'ammoniaque d'une dissolution de sulfate 

 ammoniacal, ce n'est pas un motif pour qu'il l'absorbe, quand les 

 sels ammoniacaux sont mêlés à une demi-douzaine d'autres subs- 

 tances. 



Les essais de Vœlcker, dont le résumé suit, ont porté sur l'absorp- 

 tion par les différentes terres, de l'ammoniaque en dissolution; du 

 chlorhydrate et du sulfate d'ammoniaque ; des purins de fumier con- 

 sommé et de fumier frais; des engrais liquides; des phosphates so- 

 lubles ; de la potasse ; du carbonate et du sulfate de potasse ; du chlo- 

 rure de potassium; du nitrate de potasse ; de la soude; du chlorure 



1. Journ. of the Roy. agr. Soc, vol. XII, p. 68, l'* série. 



