TRAVAUX ET RXPÉRIENCKS DU d"" A, VOELCKER. 75 



monlalioli iiiiiiéralc des plantes, par des dissulutions ou (\i;<, roiii- 

 poscs mystérieux, dont Lifl)ig-, dans ses Lois de l'af/rictUlure, a vavïé 

 les formules, il est certain que les iiialières miuéiales uc i)cuvcnt 

 servir aux plantes ipie si elles se trouvent dans l;i couche arable à 

 l'état udlable d'assimilation. Cet ('lai valable, i\m donne une idée au 

 moins aussi nellc que l'état pliysicpie de combinaison, ne peut être 

 obtenu dans le sol que si l'eau le pénètre librement; ce qui se réalise 

 par diverses façons mécaniques, telles que le labour profond, le sous- 

 solage, le hersaj^e, etc. Toutes ces façons culturales ont pour effet 

 d'augmenter la porosité du sol et, par cela même, son attraction 

 capillaire. 



«'Dès que conmience la saison sèche et cliaude de l'année et que la 

 végétation s'anime, la nourriture minérale, déjà emmagasinée dans 

 les couches inférieures, prend une marche ascendante. Par l'évapo- 

 ration de l'eau superficielle, de nouvelles provisions sont amenées à 

 la surface pai' l'attraction capillaire et la fertilité s'y trouve rétablie. 

 L'apjtarilion des nitrates et d'elïlorescences salines à la surface du 

 sol, après une longue sécheresse, démontre le jeu de cette attraction 

 ((iii ne s'exerce plus, malgré les richesses minérales contenues dans 

 le sous-sol, lorsque la couche arable repose sur un sous-sol imper- 

 méable et non drainé. Si la jachère d'hiver ne rend pas la fertilité 

 au sol qui n'a pas été préalablement labouré, sous-solé ou mécani- 

 quement ameubli, c'est parce que l'attraction capillaire ne peut pas 

 s'exercer. A cette même cause se rattache le succès des cultures sur 

 les terres argileuses, bien cultivées, quand l'intervalle entre les pluies 

 et la sécheresse n'est ni trop court, ni trop prolongé. » 



