174 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



i\. La difl'érence dans la teneur en sucre et autres matières solu- 

 bles, entre les deux foins, atteint 5 p. 100; 



â. Les matières grasses et la cire ont également augmenté dans le 

 foin amélioré ; 



5. Enfin l'augmentation des matières minérales solubles indique 

 que le foin amélioré dont la composition se rapproche de celle du 

 foin bien conditionné, est le plus succulent des deux. 



Altérations du foin. — Les modifications de qualité nutritive que 

 subit le foin, sont dues, ou bien au mauvais temps pendant la fenai- 

 son, ou au manque de soins pendant la dessiccation sur place, ou 

 enfin à l'erreur commise en fauchant trop tôt ou trop tard. Il est 

 difficile de se protéger contre le mauvais temps, malgré les pronos- 

 tics, et le cultivateur est à peu près sans contrôle sur la première 

 cause de détérioration. Si l'on a fauché par un jour de soleil, il ne 

 s'ensuit pas que les jours suivants seront secs; aussi, lorsque le temps 

 devient pluvieux, l'herbe à demi sèche se mouille, et il faut alors 

 faner fréquemment sur le champ, avant de la transporter ou de la 

 mettre en meules. Tout manque de soins pour obtenir une prompte 

 dessiccation de l'herbe^ entraîne réchauffement du foin mis en meu- 

 les et la perte de qualité ; de même, comme on l'a vu, la récolte 

 faite prématurément ou tardivement occasionne des ditïérences no- 

 tables dans la valeur du foin comme nourriture et dans le rendement 

 définitif à l'hectare \ 



L'inconvénient le plus manifeste d'un fanage trop souvent répété, 

 outre la perte de temps et de main-d'œuvj-e ou d'argent, est de 

 meurtrir l'herbe, de la rendre plus sujette à l'action des j)luies qui 

 dissolvent le sucre, la gomme, le mucilage, les matières albuminoï- 

 des et autres matières solubles contenues en abondance; et, par 

 suite de la lacération des cellules, de favoriser la fermentation à l'aide 

 de laquelle les deux éléments de nutrition les plus précieux, l'albu- 

 mine et le sucre, sont détruits. 



L'influence de la pluie et d'une mauvaise préparation du foin sur 

 la composition du trèfle ressort de la comparaison des deux ana- 



1. Tlie clianges whidi Utkc place in the Jicld and slach in haymaking, février 

 18G7. 



