TRAVAUX KT EXPÉRIENCES DU D*" A. VOELCKER. 203 



mois d'aoùl, renfermait de la pectine et du mucilage qui plus tard se 

 sont conveilis en sucre. lia fibre ligneuse et les matières minérales 

 étaient également en plus grande quantité dans la plante au mois 

 d'août qu'au mois suivant ; au contraire, la dose d'azote avait dimi- 

 nué de O.il à 0..'J5 à l'état frais, et de près de 1 p. 100 à l'état sec. 



Il paraît donc bien établi <{ue l;i valeur nutritive d'une même 

 plante n'est pas réglée autant par la teneur en azote que par celle 

 en sucre, qu'il s'agisse de fourrage vert ou de racines. 



Vœlcker ne pense pas que la culture du sorgho en Angleterre, 

 malgré des étés chauds, atteigne jamais le rendement ohtcnu en 

 Amérique, tel (juc leD' Gussman, de Philadelphie, l'a fait connaître, 

 c'est-à-dire : 3 à 5 mètres de hauteur ; 70 à 75 p. 100 de jus, dosant 

 de 6 à 7 p. 100 de sucre cristalhsablc, en dehors des mélasses uti- 

 lisahles. Il est douteux, à son avis, que le sorgho anglais puisse ser- 

 vir à la fabrication du sucre et de l'alcool. D'autres expériences sont 

 d'ailleurs nécessaires pour étabhr son utihté comme fourrage, en 

 compétition avec le trèfle et les autres légumineuses, et la possibi- 

 hté de le convertir en foin à partir de septembre. 



C. — Bellei-ave à sucre. 



Les résultats obtenus sur le continent par la fabrication du sucre 

 indigène, devenue la base de tout un système d'agriculture amélio- 

 rante, devaient finir par fixer l'attention des agronomes de l'An- 

 gleterre sur la nécessité de tenter des essais définitifs de culture 

 de la betterave à sucre. Après maintes tentatives plus ou moins 

 infructueuses, en vue d'installer des distilleries de betteraves, on 

 se décidait, il y a une vingtaine d'années, à aborder en grand la 

 culture de la betterave sucrière, et M, James Duncan, de Mincing 

 Lane, montait à Lavenham, dans le comté de Suffolk, une sucrerie 

 pouvant traiter 60 tonnes par jour de racines à livrer par les fermiers 

 des environs. M. Duncan avant arrêté son choix sur deux variétés 

 de betteraves de Silésie, avait fait distribuer les graines aux culliva- 

 ieurs voisins, de même que dans diverses localités d'Ecosse et d'An- 

 gleterre, de façon à pouvoir comparer les (jualités saccharines des 

 racines de plusieurs provenances. C'est à Vœlcker que furent remis 



