2?>4 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



CHAPITRE PREMIER 



Étude de quelques microbes déiiitrifiants. 



i4. Nous ne reviendrons pas, dans ce cliapitre, sur la transforma- 

 tion des nitrates en nitrites; nous ne nous occuperons que de leur 

 décomposition à l'état d'azote et de protoxyde d'azote. 



15. Expériences prélimmalres . — Citons d'abord nos premières 

 expériences : 



Le 7 avril 1882, on met à l'étuve à 30° un flacon complètement 

 rempli d'eau d'égout, additionnée de 20 milligrammes d'azotate 

 de potasse par litre, plus un centimètre cube d'urine putride pour 

 semence; on recouvre le liquide d'une mince couche d'huile afin de 

 l'isoler de l'air extérieur. 



Le 10 juillet, il ne reste plus que 3 milhgrammes de sel par litre \ 

 On remplit de nouveau ce flacon avec une solution de 100 milli- 

 grammes de nitre par litre d'eau d'égout. 



Le 17, il ne reste plus que 6 milligrammes de sel par litre. 



Le 18, avec une partie du liquide précédent, on ensemence large- 

 ment un flacon de cinq litres environ, qu'on rempHt jusqu'au goulot 

 d'eau d'égout filtrée et contenant en dissolution 200 milligrammes 

 de salpêtre par litre. On met encore une couche d'huile pour empê- 

 cher le contact direct de l'air extérieur. 



Le 10, après 24 heures seulement de séjour à la température de 

 30°, il ne reste plus que 88 mifligrammes de sel par fitre; la 



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dénitrification a donc été de ttttx = 50 p. 100. 



200 ^ 



Il s'est dégagé un peu de gaz azote. 



L'observation microscopique montre que la destruction du nitrate 



s'est elTectuée, dans tous ces flacons, au milieu d'organismes nom- 



1. Tous nos dosages de nitrates ont été effectués sur la méthode de Th. Schlœsing, 

 en mesurant le volume de bioxyde d'azote dégage par Taction du protochlorure de fer 

 très ackle sur un volume donné de li([ulde à essayer. On a toujours opéré par compa- 

 raison avec une solution titrée de nitrate de potasse pur, dans les mêmes conditions de 

 température et de pression. Toutes les fois que cela a été nécessaire, on a enlevé 

 l'acide carbonique par la potasse et Pou a tenu compte d'un léger résidu d'azote. 



