RECHERCHES SUR LA RÉDUCTION DES NITRATES. 257 



Dans un iiiiliou riche en matières organi([ues, ce gaz est mélangé 

 avec une certaine quantité d'acide carbuni(|uc ; mais si les conditions 

 sont telles que le liquide ne puisse être saturé par ce dernier à la 

 température de l'expérience, le gaz dégagé est de l'azote pur. Il 

 suffit pour cela que le milieu soit peu nutiitif, car alors la propor- 

 tion de nitrate décomposé est faible. En voici un exemple : 



Le 8 août, on dissout 21 grammes de salpêtre dans 1(J''',800 d'eau 

 d'égout stérilisée, et l'on porte le flacon ensemencé dans une étuve 

 à température constante. 



Le 9, le liquide s'est troublé dans toute la masse. 



Le 12, le dégagement gazeux commence et se continue les jours 

 suivants ; très faible pendant le mois de septembre, il a cessé com- 

 plètement le 11 octobre. 



Les volumes de oaz successivement recueillis ont été : 



o' 



Le 14 août 11"%:, 



Le 23 août 92 ,5 



Le 25 août 101 ,5 



Le 3 septembre 80 ,0 



Le 11 octobre 29 ,0 



Total 320"=<=,5 



d 



Ce gaz a toujours été formé d'azote pur, sans acide carbonique. 



Comme l'eau d'égout renferme peu de matières organiques, la 

 fermentation s'est arrêtée, bien qu'il restât encore dans le liquide 

 une très grande quantité de sel non décomposé. 11 n'y a eu en etîet 

 que 3 grammes environ de nitrate réduit, correspondant à 800 cen- 

 timètres cubes environ d'acide carbonique engendré. On voit que ce 

 volume est tout à fait insuffisant pour saturer près de 11 litres de 

 liquide, en supposant même, ce qui n'arrive pas, que le gaz soit en- 

 tièrement libre et qu'aucune partie ne se combine avec la potasse 

 du nitrate. 



47. Voici, au contraire, des exemples de fermentation plus active, 

 où de l'acide carbonique s'est dégagé avec l'azote. 



L Le 30 septembre, on met à l'étuve un flacon de un litre renfer- 

 mant de la semence active et du bouillon de poulet additionné de 

 nitrate de potasse. 



ANN. SCit-NCi: AGRON. 17 



