RECHERCHES SLR LA RÉDUCTION DES N'ITBATES. 259 



liquide fermenté. On ne peut, sans causes d'erreur, faire servir à 

 cet usage, les appareils, tels que flacons ou ballons munis de tubes 

 abducteurs, d'où l'air ne sei"ait pas chassé complètement. 



Il faut, en outre, que liquides et récipients soient stérilisés, et que 

 la semence puisse être introduite avec sa pureté primitive, atin 

 d'éviter toute fermentation secondaire par des microbes étrangers. 



50. Le dispositif le plus simple qui paraisse propre à éviter tout 

 inconvénient est celui qui a servi à M. Pasteur pour l'étude de la fer- 

 mentation alcoolique; il consiste en une éprouvette ou un ballon à 

 long col remplis de mercure et renversés sur ce liquide. On v intro- 

 duit un poids convenable du sel à décomposer, un volume connu de 

 bouillon, et une trace de semence; si la fermentation s'établit, le 

 gaz produit déprime le mercure sans sortir de l'appareil, et les lec- 

 tures se font avec facilité. 



Malgré sa simplicité apparente, cet appareO est lourd, peu ma- 

 niable et difficile à stériliser dans toute sa masse. Nous l'avons 

 essayé néanmoins plusieurs fois, en stérilisant à la fois le mercure 

 et le liquide nitrate, mais malheureusement sans succès. Nos mi- 

 crobes s'y sont à peine développés. 



5i . Nous avons alors imaginé la disposition ci-contre : 



Une grosse boule A (fig. 7», de 150 centimèlres cubes environ de 



Fîq. 7. 



capacité, est soudée à deux tuhtes diamétralement opposés; le tube 

 inférieur B est recourbé en S et son extrémité efifilée o s'ouvre au- 



