416 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



poids d'azote mis en jeu sous l'influence de la vie par les phéno- 

 mènes complexes dont l'ensemble constitue l'acte de la nutrition. 

 Pour qu'il en soit ainsi, il faut préalablement rpie l'expérience éta- 

 blisse si la totalité de l'azote est éliminée par le rein et s'il n'en est 

 point rejeté dans l'atmosphère à l'état d'azote gazeux ou sous d'au- 

 tres formes par les voies pulmonaire et cutanée. La première opi- 

 nion, celle d'après laquelle tout l'azote qui a servi à l'organisme est 

 rejeté au dehors dans l'urine sans qu'il y ait élimination d'azote 

 par le poumon, est admise presque universellement par les physio- 

 logistes, et Lavoisier déjà l'avait exprimée en disant : « Il n'y a ni 

 dégagement ni absorption d'azote pendant la respiration'. » Cette 

 manière de voir ne rencontre plus que de rares contradicteurs et 

 nous verrons plus loin qu'elle semble confirmée à nouveau par nos 

 expériences de longue durée snr la statique de l'azote chez le che- 

 val. Ce n'est point le lieu d'entrer dans la discussion de cette ques- 

 tion et d'exposer les expériences sur lesquelles reposent l'opinion 

 généralement admise à ce sujet : nous y reviendrons plus tard. 



L'intérêt qui s'attache à la détermination exacte du rôle de l'azote 

 dans l'alimentation, les conséquences économiques qui découlent 

 d'une étude de ce genre nous ont conduit à ne reculer devant aucun 

 labeur pour conduire à bien cette partie de nos expériences. Nous 

 ne nous sommes laissé décourager ni par les difficultés que présente 

 la récolte de l'urine durant des mois chez des chevaux au repos, à 

 la marche ou au travail, pas plus que par le nombre énorme des do- 

 sages d'azote sous ses diverses formes auxquels il fallait procéder 

 durant ces expériences de longue haleine, sans aucune interruption. 



Nous pensons que les résultats obtenus, si imparfaits qu'ils puis- 

 sent paraître encore, ont une importance réelle à raison des con- 

 ditions, absolument comparables entre elles pour les divers états 

 (travail, repos, marche), dans lesquelles ils ont été constatés et que, 

 tels qu'ils sont, ils conduisent à des applications pratiques dont la va- 



1. Lavoisier et Séguin, Œuvres complètes, t. II, p. 694. 1789. 



Les expériences de Lavoisier et Séguin ont montré, il y a près d'un siècle déjà, que 

 les phénomènes de la vie animale se continuent dans une atmospiière oxygénée dont 

 Tazote est remplacé par l'hydrogène. (V. Lavoisier, Œuvres complètes, t. II.) 



