RAPPORT SUR LA QUESTION DES ENGRAIS. 479 



In verse dos céréales, là des bcUeraves pauvres en sucre et d'une \ 

 maluralion lardivc; rapidicalion d'engrais pliosplialés et polassitjucs 

 dans des terres naturellement riches en matières minérales, où une 

 faihle fumure exclusivement azotée aurait sufli pour les porter à leur 

 maximum de production; la ré])aitition en couverture de certains 

 engrais qui ne produisent la totalité de leurs eiïelsquc lorsqu'ils ont 

 été enterrés avant les semailles; l'achat de matières fertilisantes à un 

 prix beaucoup au-dessus de leur valeur intrinsèque, abstraction faite 

 pour le moment des falsifications ;• toutes ces erreurs, — et nous 

 n'en citons que quelques-unes, — fréquemment commises par des 

 cultivateurs sans connaissances spéciales dans la matière, sont des 

 causes de perles sensibles qui grèvent lourdement le prix de revient 

 des produits de la terre. Et ce qui est pis encore, c'est que ces insuc- 

 cès font naître dans l'esprit de ces cultivateurs des doutes sur la vérité 

 des principes scientifiques sur lesquels se base l'emploi des engrais 

 ailificicls. On trouve que les engrais n'ont pas du tout agi, ou au 

 moins que l'augmeulation de récolte produite est loin de compenser 

 le surcroît de dépenses faites, et plus loin encore de donner un bé- 

 néfice. Les désillusions sont grandes. Mais au lieu de chercher la 

 cause de l'insuccès dans sa propre ignorance, au lieu de tirer profit 

 de la leçon si chèrement payée, on trouve plus facile de retourner 

 à l'ancien régime et l'on devient réfractaire au progrès. 



Cette considération aussi vient puissamment à l'appui de la con- 

 clusion à laquelle nous étions arrivé plus haut, que l'on peut rendre 

 à l'agriculture des services réels et immédiats en favorisant l'exten- 

 sion de l'emploi des engrais complémentaires basé sur l'application 

 raisonnée des principes scientifiques. 



Quelles seraient les mesures à prendre à cet égard? 



La commission, après avoir longuement discuté les divers moyens 

 proposés par ses meml)res et en se ralliant à quelques vœux émis 

 par la commission provinciale du Brabaut, s'est arrêtée à proposer 

 les mesures suivantes, les unes d'ordre matériel, les autres d'ordre 

 intellectuel : 



L — Augmenter le nombre des laboratoires agricoles de l'Elat, 

 de façon à ce qu'il y en ait un par province. Ces établissements ont 

 pour mission, non seulement de faire les analyses de matières ferli- 



