RAPPORT SLR LA QLESTlON DES ENGRAIS. 481 



engrais commerciaux consiste dans leiir falsification, (jui s'opère sur 

 une vaste échelle. Quoique cette fraude ait été combattue par les 

 stations agricoles et par tous les moyens dont elles disposent, le mal 

 n'est pas déraciné. 11 a seulement changé de forme. Il est incontes- 

 table, et tous les chimistes sont, je pense, de notre avis, que les fal- 

 sifications grossières deviennent de moins en moins nombreuses. 

 Les fraudeurs ont changé leurs procédés. La fabrication est devenue 

 un art véritable, dirais-je, se perfectionnant avec les progrès de la 

 science, tirant parti des nouvelles découvertes, modifiant la manière 

 d'opérer avec le perfectionnement des méthodes dont disposent la 

 chimie analytique et la microscopie pour dévoiler les manœuvres 

 frauduleuses. 



Les stations agricoles auxquelles on a confié la défense des intérêts 

 de l'agriculture, sont naturellement impuissantes pour prévenir les 

 fraudes, mais elles fournissent aux consommateurs d'engrais les 

 movens de s'en garantir, ou bien, une fois commises, de les recon- 

 naître. La fraude dûment constatée, c'est à la partie lésée de déposer 

 une plainte, c'est dans son intérêt particulier comme dans l'intérêt 

 général. 



Le chimiste avant dévoilé la fraude ne peut ordinairement se faire 

 le dénonciateur auprès du procureur du roi. Il ne connaît qu'excep- 

 tionnellement le nom du vendeur et, sauf les cas où il s'agit d'allé- 

 rations frauduleuses par l'introduction de matières étrangères, il lui 

 mamiue le plus souvent les éléments nécessaires pour apprécier s'il 

 y a tromperie ou non, ignorant les conditions de vente. C'est donc 

 évidemment à la personne dont la bonne foi a été surprise qu'il 

 appartient de faire réparer le tort qui lui a été infligé et de venger 

 la conscience publique. 



Mais ici on rencontre des difficultés. Fréquemment les personnes 

 trompées s'abstiennent de poui*suites par indolence. C'est ainsi que 

 dans un cas de guano honteusement falsifié, le cuhivateur qui en 

 avait adressé un échantillon à la station agricole de Gembloux pour 

 l'analyser, a refusé d'indiquer la provenance de ce produit, en disant : 

 « Je ne veux avoir de démêlés avec personne ni faire tort à qui que 

 ce soit et je ne puis vous indiquer la maison qui m'a vendu celte 

 marchandise. ?» Souvent on rencontre cette objection : « Je ne ga- 

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